{"id":82,"date":"2026-03-16T21:08:53","date_gmt":"2026-03-16T21:08:53","guid":{"rendered":"https:\/\/spurgeon.com.br\/?p=82"},"modified":"2026-03-16T21:09:48","modified_gmt":"2026-03-16T21:09:48","slug":"eleicao","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/spurgeon.com.br\/?p=82","title":{"rendered":"Elei\u00e7\u00e3o"},"content":{"rendered":"\n

\u201cEntretanto, devemos n\u00f3s sempre dar gra\u00e7as a Deus, por v\u00f3s, irm\u00e3os amados pelo Senhor, por isso que Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o, pela santifica\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito e f\u00e9 na verdade, para o que tamb\u00e9m vos chamou mediante o nosso evangelho, para alcan\u00e7ar a gl\u00f3ria de nosso Senhor Jesus Cristo\u201d (2 Tessalonicenses 2.13-14).<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Ainda que na Palavra sagrada n\u00e3o houvesse outro texto, al\u00e9m deste, penso que todos n\u00f3s estar\u00edamos na obriga\u00e7\u00e3o de reconhecer e aceitar a veracidade daquela grande e gloriosa doutrina que declara que, desde o princ\u00edpio, Deus escolheu a Sua pr\u00f3pria fam\u00edlia. Entretanto, parece haver na mente humana um arraigado preconceito contra essa doutrina. Pois embora quase todas as demais doutrinas sejam recebidas pelos crentes professos, algumas delas acolhidas com cautela e outras com deleite, contudo, no caso dessa doutrina, com frequ\u00eancia verifica-se desconsidera\u00e7\u00e3o e rep\u00fadio. Em muitos dos nossos p\u00falpitos, muitos considerariam um grave erro, uma trai\u00e7\u00e3o mesmo, se algu\u00e9m pregasse um serm\u00e3o a respeito da elei\u00e7\u00e3o, porquanto eles n\u00e3o poderiam extrair dali um discurso \u201cpr\u00e1tico\u201d, conforme asseveram.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

Mas \u00e9 exatamente quanto a esse particular que penso que eles se desviaram da verdade. Tudo quanto Deus nos tem revelado, tem-no feito com um prop\u00f3sito em mente. Nada existe nas Escrituras que, sob a influ\u00eancia do Esp\u00edrito de Deus, n\u00e3o possa ser transformado em um discurso pr\u00e1tico, porquanto \u201ctoda a Escritura\u201d foi dada mediante inspira\u00e7\u00e3o divina, e \u00e9 \u201cproveitosa\u201d para algum prop\u00f3sito espiritualmente \u00fatil. \u00c9 verdade que um tema desses n\u00e3o pode ser transformado em um serm\u00e3o acerca do livre-arb\u00edtrio humano \u2014 disso sabemos perfeitamente bem \u2014 embora possa ser utilizado como base de um pr\u00e1tico discurso sobre a gra\u00e7a gratuita de Deus. E a pr\u00e1tica do ensino da gra\u00e7a gratuita \u00e9 o melhor procedimento poss\u00edvel, quando as aut\u00eanticas doutrinas a respeito do imut\u00e1vel amor de Deus passam a exercer a sua influ\u00eancia sobre os cora\u00e7\u00f5es dos santos e dos pecadores.<\/p>\n\n\n\n

Alguns de v\u00f3s, que tomam um susto diante da simples enuncia\u00e7\u00e3o do voc\u00e1bulo \u201celei\u00e7\u00e3o\u201d, talvez digam: \u201cOuvirei essa prega\u00e7\u00e3o com mente aberta e porei de lado os meus preconceitos; certamente prestarei aten\u00e7\u00e3o ao que esse homem tem para dizer!\u201d N\u00e3o fechem logo os ouvidos, nem digam: \u201cEssa \u00e9 uma doutrina muito profunda!\u201d Porquanto, quem autorizou voc\u00eas a chamarem essa doutrina de profunda ou de superficial? Por que voc\u00eas haveriam de fazer oposi\u00e7\u00e3o a uma doutrina ensinada por Deus? Lembrem-se do que sucedeu aos rapazinhos que descobriram falta no profeta de Deus e exclamaram: \u201cSobe, calvo; sobe, calvo!\u201d (2 Reis 2.23). N\u00e3o fale nada contra as doutrinas de Deus, pois poderia acontecer que algum animal feroz sa\u00edsse da floresta e viesse devorar a voc\u00ea tamb\u00e9m. Ainda existem outros infort\u00fanios, al\u00e9m do ju\u00edzo imediato dos c\u00e9us \u2014 cuide para que esses infort\u00fanios n\u00e3o despenquem sobre a sua cabe\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n

Desprenda-se dos seus preconceitos; ou\u00e7a com calma; ou\u00e7a sem paix\u00f5es; ou\u00e7a o que as Escrituras ensinam. E quando voc\u00ea acolher a verdade, se o Senhor Deus agradar-se em revel\u00e1-la e manifest\u00e1-la \u00e0 sua alma, n\u00e3o se envergonhe de confess\u00e1-la publicamente. Confessar que voc\u00ea estava equivocado ontem, \u00e9 t\u00e3o somente reconhecer que voc\u00ea est\u00e1 um pouco mais s\u00e1bio hoje; e ao inv\u00e9s disso ser um reflexo em seu detrimento, \u00e9 antes uma honra e evid\u00eancia de que voc\u00ea est\u00e1 se aprimorando no conhecimento da verdade. A B\u00edblia deve ocupar o lugar de primazia, e um ministro de Deus deve submeter-se a ela. N\u00e3o nos compete usar a B\u00edblia como plataforma para apresentar as nossas ideias, mas como a autoridade que est\u00e1 acima de todo o \u201cnosso\u201d pensamento, considerando sempre o fato que a B\u00edblia se encontra num plano mais elevado e algumas de suas verdades ultrapassam nosso entendimento. Depois de havermos pregado, continuaremos conscientes de que a montanha da verdade \u00e9 mais elevada do que os nossos olhos s\u00e3o capazes de perceber; nuvens e escurid\u00e3o circundam o seu ponto culminante, e n\u00e3o nos \u00e9 dado divisar-lhe o cume; ainda assim, tentaremos preg\u00e1-la t\u00e3o bem quanto poss\u00edvel. Por\u00e9m, visto que somos mortais e sujeitos a errar, por isso mesmo voc\u00ea deve exercer a sua capacidade de ajuizar. \u201c… provai os esp\u00edritos, se procedem de Deus…\u201d (1 Jo\u00e3o 4.1).<\/p>\n\n\n\n

E ent\u00e3o, se ap\u00f3s ponderada reflex\u00e3o, de joelhos dobrados, voc\u00ea for impulsionado a desconsiderar a doutrina da elei\u00e7\u00e3o \u2014 algo que considero totalmente imposs\u00edvel \u2014 esque\u00e7a-se da mesma, n\u00e3o queira mais ouvi-la sendo pregada, mas creia e confesse qualquer coisa que voc\u00ea entenda ser o ensino da Palavra de Deus. N\u00e3o posso dizer mais do que isso como introdu\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

Ora, em primeiro lugar falarei um pouco a respeito da veracidade dessa doutrina: \u201c… Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o…\u201d Em segundo lugar, procurarei provar que a elei\u00e7\u00e3o reveste-se de um car\u00e1ter absoluto: Deus \u201c… vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o…\u201d, n\u00e3o para a santifica\u00e7\u00e3o, e, sim, \u201c… pela santifica\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito e f\u00e9 na verdade…\u201d Em terceiro lugar, a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 eterna, porque o texto afirma: \u201c… Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio…\u201d Em quarto lugar, trata-se de uma elei\u00e7\u00e3o de car\u00e1ter pessoal: \u201c… Deus vos escolheu…\u201d E, em seguida, consideraremos os efeitos dessa doutrina \u2014 avaliando aquilo que ela realiza. E, finalmente, na medida em que formos capacitados por Deus, procuraremos examinar as suas tend\u00eancias, a fim de averiguarmos se realmente trata-se de uma doutrina terr\u00edvel e licenciosa, como alguns dizem. Por assim dizer, tomaremos a flor, e, \u00e0 semelhan\u00e7a de verdadeiras abelhas, verificaremos se nessa doutrina h\u00e1 algum mel, se pode proceder dela algum bem, ou se ela \u00e9 um mal sem mistura, n\u00e3o dilu\u00eddo.<\/p>\n\n\n\n

Em primeiro lugar, procurarei provar que essa doutrina da elei\u00e7\u00e3o \u00e9 verdadeira. E permitam-me come\u00e7ar com um argumento que \u00e9 segundo os homens: falarei com voc\u00eas considerando suas diferentes posi\u00e7\u00f5es e est\u00e1gios de desenvolvimento. Aqui, h\u00e1 alguns de voc\u00eas pertencentes \u00e0 Igreja Anglicana. Ora, eu sei perfeitamente bem que voc\u00eas creem profundamente naquilo que os trinta e nove Artigos declaram ser a s\u00e3 doutrina. Oferecerei um exemplo daquilo que esses Artigos afirmam a respeito da elei\u00e7\u00e3o, de tal maneira que, se voc\u00eas acreditam realmente neles, n\u00e3o poder\u00e3o deixar de receber a doutrina da elei\u00e7\u00e3o. Lerei certa por\u00e7\u00e3o do artigo XVII, que se manifesta sobre a predestina\u00e7\u00e3o e a elei\u00e7\u00e3o: \u201cA predestina\u00e7\u00e3o para a vida \u00e9 o prop\u00f3sito eterno de Deus mediante o qual (antes que fossem lan\u00e7ados os fundamentos do mundo) Ele decretou de maneira constante, atrav\u00e9s do Seu conselho secreto a nosso respeito, que livraria da maldi\u00e7\u00e3o e da condena\u00e7\u00e3o \u00e0queles a quem Ele escolhera em Cristo, dentre a humanidade, para conduzi-los \u00e0 salva\u00e7\u00e3o eterna por meio de Cristo, como vasos destinados \u00e0 honra. Em face disso, aqueles que foram dotados por Deus de t\u00e3o excelente benef\u00edcio s\u00e3o chamados, de conformidade com o prop\u00f3sito de Deus, pelo Seu Esp\u00edrito, o qual atua no tempo apropriado, tendo em mira: que, pela gra\u00e7a, obede\u00e7am a essa voca\u00e7\u00e3o; sejam gratuitamente justificados; sejam feitos filhos de Deus por ado\u00e7\u00e3o; sejam moldados segundo a imagem de Seu Filho unig\u00eanito, Jesus Cristo; andem piedosamente em boas obras; e, afinal, pela miseric\u00f3rdia de Deus, cheguem \u00e0 bem-aventuran\u00e7a eterna.\u201d Expus esse artigo de f\u00e9 diante de voc\u00eas, t\u00e3o somente para mostrar-lhes que, se voc\u00eas pertencem \u00e0 Igreja Anglicana, pelo menos n\u00e3o querer\u00e3o fazer obje\u00e7\u00e3o \u00e0 doutrina da predestina\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

Uma outra autoridade humana, por interm\u00e9dio da qual desejo confirmar a doutrina da elei\u00e7\u00e3o, \u00e9 a antiga declara\u00e7\u00e3o de f\u00e9 dos valdenses. Se voc\u00eas tiverem a oportunidade de ler o credo dos antigos valdenses, que eles redigiram quando estavam sofrendo sob os ardores da persegui\u00e7\u00e3o, descobrir\u00e3o que aqueles famosos seguidores e confessores da f\u00e9 crist\u00e3 davam a mais cordial acolhida e abra\u00e7avam essa doutrina, como uma por\u00e7\u00e3o da verdade revelada por Deus. Extra\u00ed de um livro antigo um dos artigos de f\u00e9 dos valdenses: \u201cQue Deus salva da corrup\u00e7\u00e3o e da condena\u00e7\u00e3o \u00e0queles a quem escolheu desde antes da funda\u00e7\u00e3o do mundo, n\u00e3o por causa de qualquer disposi\u00e7\u00e3o, f\u00e9 ou santidade que Ele tenha previsto neles, mas por motivo de Sua pura miseric\u00f3rdia, em Cristo Jesus, Seu Filho, deixando de levar em conta quaisquer outras considera\u00e7\u00f5es, segundo a irrepreens\u00edvel raz\u00e3o de Sua pr\u00f3pria livre vontade e justi\u00e7a\u201d. Portanto, n\u00e3o estou pregando aqui nenhuma novidade; nenhuma doutrina nova. Gosto imensamente de proclamar essas antigas e vigorosas doutrinas, que s\u00e3o conhecidas pelo cognome de calvinismo, mas que, por certo e verdadeiramente, s\u00e3o a verdade de Deus, a qual nos foi revelada em Jesus Cristo.<\/p>\n\n\n\n

Por meio dessa verdade da elei\u00e7\u00e3o, fa\u00e7o uma peregrina\u00e7\u00e3o ao passado, e, enquanto prossigo, contemplo pai ap\u00f3s pai da Igreja, confessor ap\u00f3s confessor, m\u00e1rtir ap\u00f3s m\u00e1rtir levantarem-se e virem apertar minha m\u00e3o. Se eu fosse um defensor do pelagianismo, ou acreditasse na doutrina do livre-arb\u00edtrio humano, ent\u00e3o eu teria de prosseguir sozinho por s\u00e9culos e mais s\u00e9culos em minha peregrina\u00e7\u00e3o ao passado. Aqui e acol\u00e1, algum herege, de car\u00e1ter n\u00e3o muito honrado, talvez se levantasse e me chamasse de irm\u00e3o. Entretanto, aceitando como aceito essas realidades espirituais como o padr\u00e3o de minha f\u00e9, contemplo a p\u00e1tria dos antigos crentes povoada por numeros\u00edssimos irm\u00e3os; posso contemplar multid\u00f5es que confessam as mesmas verdades que defendo \u2014 multid\u00f5es que reconhecem que essa \u00e9 a religi\u00e3o da pr\u00f3pria Igreja de Deus.<\/p>\n\n\n\n

Tamb\u00e9m quero apresentar a voc\u00eas um extrato da antiga confiss\u00e3o batista. Nesta congrega\u00e7\u00e3o, somos batistas \u2014 ou pelo menos a maioria de n\u00f3s o \u00e9 \u2014 e gostamos de averiguar o que os nossos predecessores escreveram. Cerca de duzentos anos atr\u00e1s, os batistas se reuniram e publicaram os seus artigos de f\u00e9, a fim de que se pusesse um ponto final em certos rumores que atacavam a ortodoxia deles, rumores esses que j\u00e1 tinham dado volta ao mundo. Abro agora este antigo livro, e encontro o seguinte terceiro artigo: \u201cPor decreto de Deus, tendo em vista a manifesta\u00e7\u00e3o de Sua gl\u00f3ria, alguns homens e anjos foram predestinados ou ordenados de antem\u00e3o para a vida eterna, por meio de Jesus Cristo, para louvor de Sua gloriosa gra\u00e7a; e, quanto aos demais, foi-lhes permitido continuarem em seus pecados, tendo em vista a sua justa condena\u00e7\u00e3o, para o louvor da gloriosa justi\u00e7a divina. Esses anjos e homens, assim predestinados e ordenados com anteced\u00eancia, foram particular e imutavelmente designados, e o seu n\u00famero foi determinado de maneira t\u00e3o certa e definida que esse total n\u00e3o pode ser nem aumentado e nem diminu\u00eddo. No caso daqueles membros da humanidade que foram predestinados para a vida, Deus, antes de serem lan\u00e7ados os fundamentos do mundo e de conformidade com o Seu eterno e imut\u00e1vel prop\u00f3sito, bem como de acordo com o secreto conselho e benepl\u00e1cito de Sua vontade, escolheu em Cristo, para a gl\u00f3ria eterna e com base em Sua pura gra\u00e7a gratuita e em Seu amor, sem que houvesse qualquer outra considera\u00e7\u00e3o na criatura, como condi\u00e7\u00e3o ou causa que O tivesse impelido a isso, aqueles a quem assim o quis\u201d.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e3o obstante, no que concerne a esses testemunhos humanos autoritativos, n\u00e3o me importo nem um pouquinho sequer com eles. N\u00e3o me interessa o que esses testemunhos afirmam, em favor ou contra a doutrina da elei\u00e7\u00e3o. T\u00e3o somente lancei m\u00e3o deles como uma esp\u00e9cie de confirma\u00e7\u00e3o para a vossa f\u00e9, a fim de mostrar a voc\u00eas que, embora eu possa ser acusado de ser um herege ou um hipercalvinista, em \u00faltima an\u00e1lise, o testemunho mesmo da antiguidade est\u00e1 me prestando o seu apoio. Se um mero punhado de n\u00f3s postar-se na defesa resoluta da soberania do nosso Deus, ainda que sejamos cercados por muitos inimigos, at\u00e9 por nossos pr\u00f3prios irm\u00e3os, os quais deveriam ser nossos amigos e ajudadores, nada disso nos abalar\u00e1, contanto que possamos contar com o apoio do passado. O nobre ex\u00e9rcito de m\u00e1rtires, as gloriosas hostes de confessores, esses ser\u00e3o os nossos amigos; e o pr\u00f3prio testemunho da verdade manifestar-se-\u00e1 em nosso favor. Ora, contando com aliados assim, jamais poderemos dizer que estamos sozinhos; bem pelo contr\u00e1rio, poderemos exclamar: \u201cEis que o Senhor reservou sete mil homens que n\u00e3o dobraram joelhos diante de Baal\u201d (veja Romanos 11.4).<\/p>\n\n\n\n

Por\u00e9m, o fator mais importante de todos \u00e9 que Deus est\u00e1 conosco. As grandes verdades sempre se encontram na B\u00edblia, exclusivamente na B\u00edblia. Voc\u00eas n\u00e3o acreditam em qualquer outro livro al\u00e9m da B\u00edblia, acreditam? Se eu pudesse provar aquilo que afirmo, com base em todos os livros da cristandade; se eu pudesse voltar no tempo e achar provas na biblioteca de Alexandria, mesmo assim voc\u00eas n\u00e3o acreditariam nesta doutrina mais do que antes; mas por certo voc\u00eas dar\u00e3o cr\u00e9dito ao que diz a Palavra de Deus. Selecionei alguns poucos textos para serem lidos a voc\u00eas. Quando temo que voc\u00eas possam desconfiar de alguma verdade, gosto de apresentar uma s\u00e9rie inteira de passagens da B\u00edblia, a fim de que voc\u00eas se sintam por demais impressionados para duvidarem, se porventura realmente n\u00e3o acreditam em tal verdade. T\u00e3o somente permitam-me examinar uma s\u00e9rie de trechos b\u00edblicos, onde os crentes s\u00e3o chamados de eleitos. Naturalmente, se as pessoas est\u00e3o sendo chamadas de eleitas, n\u00e3o se pode duvidar que deve haver uma elei\u00e7\u00e3o. Se Jesus Cristo e os Seus ap\u00f3stolos estavam acostumados a designar os disc\u00edpulos pelo t\u00edtulo de eleitos, ent\u00e3o certamente devemos crer que \u00e9 isso que eles s\u00e3o, porque, de outra maneira, tal voc\u00e1bulo n\u00e3o significaria coisa nenhuma.<\/p>\n\n\n\n

Jesus Cristo declarou: \u201cN\u00e3o tivesse o Senhor abreviado aqueles dias, e ningu\u00e9m se salvaria; mas, por causa dos eleitos que ele escolheu, abreviou tais dias\u201d. E tamb\u00e9m: \u201c… pois surgir\u00e3o falsos cristos e falsos profetas, operando sinais e prod\u00edgios, para enganar, se poss\u00edvel, os pr\u00f3prios eleitos\u201d. E ainda: \u201cE ele enviar\u00e1 os anjos e reunir\u00e1 os seus escolhidos dos quatro ventos, da extremidade da terra at\u00e9 a extremidade do c\u00e9u\u201d (Marcos 13.20, 22 e 27). \u201cN\u00e3o far\u00e1 Deus justi\u00e7a aos seus escolhidos, que a ele clamam dia e noite, embora pare\u00e7a demorado em defend\u00ea-los?\u201d (Lucas 18.7). Juntamente com esses, muitos outros trechos b\u00edblicos poderiam ser selecionados, onde aparecem palavras como \u201celeitos\u201d, \u201cescolhidos\u201d, \u201cconhecidos de antem\u00e3o\u201d ou \u201cdestinados\u201d, ou ent\u00e3o onde aparece alguma express\u00e3o como \u201cminhas ovelhas\u201d, ou alguma designa\u00e7\u00e3o similar, demonstrando que o povo de Cristo \u00e9 distinguido do resto da humanidade. Por\u00e9m, voc\u00eas devem possuir suas pr\u00f3prias concord\u00e2ncias b\u00edblicas, e n\u00e3o precisarei perturb\u00e1-los com muitos textos. Em todas as ep\u00edstolas dos ap\u00f3stolos, os santos s\u00e3o continuamente chamados de \u201cos eleitos\u201d. Na ep\u00edstola aos Colossenses, encontramos Paulo asseverando: \u201cRevesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de miseric\u00f3rdia…\u201d (3.12). Quando Paulo escreveu a Tito, designou a si mesmo nestes termos: \u201cPaulo, servo de Deus e ap\u00f3stolo de Jesus Cristo, para promover a f\u00e9 que \u00e9 dos eleitos de Deus…\u201d (Tito 1.1). E, referindo-se aos crentes, o ap\u00f3stolo Pedro estipula: \u201c… eleitos, segundo a presci\u00eancia de Deus Pai…\u201d (1 Pedro 1.2). E ent\u00e3o, se voc\u00eas examinarem os escritos de Jo\u00e3o, descobrir\u00e3o que ele apreciava muit\u00edssimo esse voc\u00e1bulo. Declara ele: \u201cO presb\u00edtero \u00e0 senhora eleita…\u201d (2 Jo\u00e3o 1). E tamb\u00e9m refere-se aos \u201c… filhos da tua irm\u00e3 eleita…\u201d (2 Jo\u00e3o 13). E, por semelhante modo, sabemos onde \u00e9 que est\u00e1 escrito: \u201cAquela que se encontra em Babil\u00f4nia, tamb\u00e9m eleita, vos sa\u00fada…\u201d (1 Pedro 5.13). N\u00e3o, durante aqueles primeiros dias, os crentes n\u00e3o se envergonhavam de usar essa palavra; e nem receavam falar a respeito da ideia por ela representada.<\/p>\n\n\n\n

No entanto, nestes nossos dias, tenho que admitir, esse voc\u00e1bulo tem sido revestido de certa diversidade de significa\u00e7\u00f5es, e muitas pessoas t\u00eam mutilado e manchado essa doutrina da elei\u00e7\u00e3o, de maneira tal que a t\u00eam transformado numa aut\u00eantica doutrina de dem\u00f4nios. E muitos daqueles que atualmente se chamam de crentes, bandearam-se para as fileiras dos antinomianos. (Abuso da doutrina da gra\u00e7a que leva a uma vida religiosa pecaminosa, indolente e frouxa.) A despeito de tudo isso, por qual motivo haver\u00edamos de sentir vergonha dessa ideia, ainda que os homens a tenham distorcido? Amemos a verdade de Deus quando ela est\u00e1 sendo atacada, tanto quanto quando ela est\u00e1 sendo aceita. Se por acaso houve algum m\u00e1rtir a quem j\u00e1 am\u00e1vamos antes dele ser submetido \u00e0 tortura da roda, dever\u00edamos am\u00e1-lo mais ainda depois que ele j\u00e1 foi esticado e torturado ali. Quando a verdade de Deus \u00e9 submetida \u00e0s press\u00f5es, n\u00e3o devemos tach\u00e1-la de falsa. Gostamos de ver a verdade de Deus quando ela est\u00e1 sendo submetida a alguma prova, porque ent\u00e3o podemos discernir qual \u00e9 a exata propor\u00e7\u00e3o que ela teria, se n\u00e3o tivesse sido distorcida e torturada pela crueldade e pelas inven\u00e7\u00f5es astuciosas dos homens. Se voc\u00eas tivessem oportunidade de ler as muitas ep\u00edstolas que os antigos pais da Igreja escreveram, ent\u00e3o descobririam que eles sempre se dirigiram ao povo de Deus chamando-os de \u201cos eleitos\u201d. De fato, o voc\u00e1bulo comumente utilizado nas conversa\u00e7\u00f5es di\u00e1rias, entre muitos daqueles crist\u00e3os primitivos, para aludirem uns aos outros, era \u201celeito\u201d. Com grande frequ\u00eancia empregavam o termo para se dirigirem uns aos outros, ficando assim demonstrado que eles acreditavam que todo o povo de Deus manifestamente se comp\u00f5e de \u201celeitos\u201d do Senhor.<\/p>\n\n\n\n

No entanto, passemos a examinar os vers\u00edculos b\u00edblicos que provar\u00e3o, de forma positiva, a veracidade dessa doutrina. Abram suas B\u00edblias no trecho de Jo\u00e3o 15.16, e ali voc\u00eas observar\u00e3o que Jesus Cristo escolheu o Seu povo, pois Ele mesmo declara: \u201cN\u00e3o fostes v\u00f3s que me escolhestes a mim; pelo contr\u00e1rio, eu vos escolhi a v\u00f3s outros, e vos designei para que vades e deis frutos, e o vosso fruto permane\u00e7a; a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda\u201d. E em seguida, no vers\u00edculo 19 desse mesmo cap\u00edtulo, assegura o Senhor: \u201cSe v\u00f3s f\u00f4sseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; como, todavia, n\u00e3o sois do mundo, pelo contr\u00e1rio dele vos escolhi, por isso o mundo vos odeia\u201d. Verifiquem tamb\u00e9m o que est\u00e1 escrito em Jo\u00e3o 17.8-9: \u201c… porque eu lhes tenho transmitido as palavras que me deste, e eles as receberam e verdadeiramente conheceram que sa\u00ed de ti, e creram que tu me enviaste. \u00c9 por eles que eu rogo; n\u00e3o rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque s\u00e3o teus\u201d. E abramos ainda as nossas B\u00edblias na passagem de Atos 13.48: \u201cOs gentios, ouvindo isto, regozijavam-se e glorificavam a palavra do Senhor, e creram todos os que haviam sido destinados para a vida eterna\u201d. Se certos indiv\u00edduos quiserem dissecar em pedacinhos mi\u00fados essa passagem, poder\u00e3o faz\u00ea-lo; mas o fato ineg\u00e1vel \u00e9 que ela diz \u201cdestinados para a vida eterna\u201d, no original grego, t\u00e3o claramente como \u00e9 poss\u00edvel diz\u00ea-lo; e n\u00e3o nos importamos com todos os coment\u00e1rios em contr\u00e1rio que t\u00eam surgido.<\/p>\n\n\n\n

Voc\u00eas quase nem precisam ser relembrados a respeito do que ensina o cap\u00edtulo 8 da ep\u00edstola aos Romanos, porque confio que voc\u00eas est\u00e3o perfeitamente familiarizados com aquele cap\u00edtulo, e que, por esta altura dos acontecimentos, j\u00e1 o est\u00e3o compreendendo perfeitamente bem. Lemos ali, nos vers\u00edculos 29 e seguintes: \u201cPorquanto aos que de antem\u00e3o conheceu, tamb\u00e9m os predestinou para serem conformes \u00e0 imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primog\u00eanito entre muitos irm\u00e3os. E aos que predestinou, a esses tamb\u00e9m chamou; e aos que chamou, a esses tamb\u00e9m justificou; e aos que justificou, a esses tamb\u00e9m glorificou. Que diremos, pois, \u00e0 vista destas coisas? Se Deus \u00e9 por n\u00f3s, quem ser\u00e1 contra n\u00f3s? Aquele que n\u00e3o poupou a seu pr\u00f3prio Filho, antes, por todos n\u00f3s o entregou, porventura n\u00e3o nos dar\u00e1 graciosamente com ele todas as coisas? Quem intentar\u00e1 acusa\u00e7\u00e3o contra os eleitos de Deus? \u00c9 Deus quem os justifica\u201d. Por semelhante modo, \u00e9 desnecess\u00e1rio repetir por inteiro o cap\u00edtulo 9 da ep\u00edstola aos Romanos. Enquanto esse cap\u00edtulo continuar sendo uma parte integrante das Escrituras, ningu\u00e9m ser\u00e1 capaz de provar que o arminianismo est\u00e1 com a raz\u00e3o. Enquanto esse cap\u00edtulo estiver ali, nem mesmo as mais violentas distor\u00e7\u00f5es do texto ser\u00e3o capazes de extirpar das Escrituras a doutrina da elei\u00e7\u00e3o. N\u00e3o obstante, leiamos vers\u00edculos como este: \u201cE ainda n\u00e3o eram os g\u00eameos nascidos, nem tinham praticado o bem ou o mal (para que o prop\u00f3sito de Deus, quanto \u00e0 elei\u00e7\u00e3o prevalecesse, n\u00e3o por obras, mas por aquele que chama), j\u00e1 fora dito a ela: O mais velho ser\u00e1 servo do mais mo\u00e7o\u201d (v. 11 e 12). E em seguida lemos, no vers\u00edculo 22 e seguintes: \u201cQue diremos, pois, se Deus, querendo mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdi\u00e7\u00e3o, a fim de que tamb\u00e9m desse a conhecer as riquezas da sua gl\u00f3ria em vasos de miseric\u00f3rdia, que para gl\u00f3ria preparou de antem\u00e3o…?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Mas poder\u00edamos, igualmente, apelar para o trecho de Romanos 11.7, que determina: \u201cQue diremos, pois? O que Israel busca, isso n\u00e3o conseguiu; mas a elei\u00e7\u00e3o o alcan\u00e7ou; e os mais foram endurecidos\u201d. E no vers\u00edculo 5 daquele mesmo cap\u00edtulo, lemos: \u201cAssim, pois, tamb\u00e9m agora, no tempo de hoje, sobrevive um remanescente segundo a elei\u00e7\u00e3o da gra\u00e7a\u201d. N\u00e3o h\u00e1 que duvidar, por\u00e9m, que voc\u00eas todos est\u00e3o lembrados da passagem de 1 Cor\u00edntios 1.26-29, que estipula: \u201cIrm\u00e3os, reparai, pois, na vossa voca\u00e7\u00e3o; visto que n\u00e3o foram chamados muitos s\u00e1bios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contr\u00e1rio, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os s\u00e1bios, e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes; e Deus escolheu as coisas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que n\u00e3o s\u00e3o, para reduzir a nada as que s\u00e3o; a fim de que ningu\u00e9m se vanglorie na presen\u00e7a de Deus\u201d. Uma vez mais, recordemo-nos de uma passagem como a de 1 Tessalonicenses 5.9: \u201c… porque Deus n\u00e3o nos destinou para a ira, mas para alcan\u00e7ar a salva\u00e7\u00e3o mediante nosso Senhor Jesus Cristo\u201d. E, finalmente, voc\u00eas poder\u00e3o considerar o meu texto, o qual, conforme penso, deveria servir de prova suficiente da doutrina da elei\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n

Entretanto, se voc\u00eas continuam precisando de mais provas, poder\u00e3o encontr\u00e1-las procurando-as com mais vagar, se porventura n\u00e3o t\u00eam conseguido at\u00e9 agora remover as suas d\u00favidas a respeito da doutrina. Queridos amigos, a mim parece que esse avassalador ac\u00famulo de testemunho b\u00edblico deveria deixar boquiabertos \u00e0queles que ousam rir da doutrina da elei\u00e7\u00e3o. Que poder\u00edamos dizer a respeito daqueles que t\u00e3o frequentemente t\u00eam desprezado essa doutrina, e negado a sua origem divina, que t\u00eam escarnecido de sua justi\u00e7a e t\u00eam ousado desafiar ao pr\u00f3prio Deus, intitulando-O de tirano todo-poderoso, ao ouvirem dizer que Ele escolheu certo n\u00famero de seres humanos para a vida eterna? \u00d3 rejeitador da verdade, podes realmente extirpar da B\u00edblia essa verdade? Podes brandir o canivete de Jeudi e arrancar essa verdade da Palavra de Deus? Preferirias ser semelhante \u00e0quela mulher, aos p\u00e9s de Salom\u00e3o, que estava disposta a ver a criancinha partida pelo meio, a fim de ficar com a sua metade? Porventura, n\u00e3o \u00e9 clara a exist\u00eancia dessa doutrina aqui nas Escrituras? E n\u00e3o faz parte do teu dever te inclinares diante da verdade, aceitando humildemente o que por acaso ainda n\u00e3o pudeste entender dela? \u2014 e dando-lhe acolhida, embora n\u00e3o possas compreender todo o seu significado?<\/p>\n\n\n\n

N\u00e3o tentarei provar a justi\u00e7a de Deus, por haver Ele escolhido a alguns para a salva\u00e7\u00e3o e ter deixado outros de lado. N\u00e3o cabe a mim vindicar o meu Senhor. Ele falar\u00e1 por Si mesmo. E Ele efetivamente o faz, dizendo: \u201cQuem \u00e9s tu, \u00f3 homem, para discutires com Deus?! Porventura pode o objeto perguntar a quem o fez: Por que me fizeste assim? Ou n\u00e3o tem o oleiro direito sobre a massa, para do mesmo barro fazer um vaso para honra e outro para desonra?\u201d (Romanos 9.20-21). Al\u00e9m disso, lemos: \u201cAi daquele que diz ao pai: Por que geras? e \u00e0 mulher: Por que d\u00e1s \u00e0 luz?\u201d (Isa\u00edas 45.10). Eu sou o Senhor, teu Deus, eu crio a luz e crio as trevas. Sou o Senhor de todas as coisas. Quem \u00e9s tu, que replicas a Deus? Estremece e beija o Seu cetro; prostra-te e submete-te diante de Sua vara; n\u00e3o impugnes a Sua justi\u00e7a, e nem queiras julgar os Seus atos diante do teu pr\u00f3prio tribunal, \u00f3 homem!<\/p>\n\n\n\n

N\u00e3o obstante, h\u00e1 alguns que objetam: \u2014 \u00c9 muito dif\u00edcil aceitar que Deus tenha escolhido a alguns e tenha deixado a outros! Ora, \u00e9 por esta altura de minha exposi\u00e7\u00e3o que desejo fazer a voc\u00eas uma indaga\u00e7\u00e3o: H\u00e1 algum de voc\u00eas aqui que deseja ser santo, que deseja ser regenerado, que deseja abandonar o pecado e andar em santidade? E algu\u00e9m poderia responder-me: \u201cSim, eu quero!\u201d Pois muito bem, nesse caso, Deus escolheu a esse algu\u00e9m. Mas eis que uma outra pessoa talvez replique: \u201cN\u00e3o, eu n\u00e3o quero ser santo, e nem quero desistir das minhas paix\u00f5es e dos meus v\u00edcios!\u201d Neste \u00faltimo caso, retruco: Por que, ent\u00e3o, voc\u00ea fica a\u00ed se queixando do fato de que Deus n\u00e3o o escolheu? Pois se voc\u00ea tivesse sido escolhido, n\u00e3o estaria apreciando o fato de ter sido eleito, de acordo com a sua pr\u00f3pria confiss\u00e3o. Se Deus lhe tivesse escolhido para a santidade, ainda nesta manh\u00e3 voc\u00ea teria acabado de afirmar que n\u00e3o se importaria nem um pouco com isso! Porventura, voc\u00ea j\u00e1 reconheceu que prefere viver no alcoolismo, e n\u00e3o na sobriedade, que prefere viver na desonestidade, e n\u00e3o na honestidade? Voc\u00ea ama mais aos prazeres mundanos do que \u00e0 piedade crist\u00e3. Assim sendo, por qual raz\u00e3o voc\u00ea fica murmurando diante do fato de que Deus n\u00e3o o escolheu para a piedade? Se porventura voc\u00ea ama a piedade, ent\u00e3o \u00e9 que Deus o escolheu para viver piedosamente. Em caso contr\u00e1rio, quais direitos voc\u00ea tem para dizer que Deus lhe deveria ter dado aquilo que voc\u00ea n\u00e3o deseja?<\/p>\n\n\n\n

Suponhamos que eu tivesse aqui, em minha m\u00e3o, alguma coisa a que voc\u00ea n\u00e3o desse valor, e eu dissesse que a daria a esta ou \u00e0quela pessoa. Nesse caso, voc\u00ea n\u00e3o teria qualquer direito de queixar-se do fato de que eu n\u00e3o a oferecera a voc\u00ea. Voc\u00ea n\u00e3o seria t\u00e3o insensato a ponto de murmurar que aquela outra pessoa obteve aquilo que n\u00e3o lhe interessa nem um pouco. De conformidade com as suas pr\u00f3prias confiss\u00f5es, muitos de voc\u00eas n\u00e3o apreciam a piedade crist\u00e3, n\u00e3o querem ser donos de um cora\u00e7\u00e3o renovado e nem de um esp\u00edrito reto, n\u00e3o querem receber o perd\u00e3o dos pecados e nem querem experimentar a santifica\u00e7\u00e3o. E isso quer dizer, por sua vez, que voc\u00eas n\u00e3o gostariam de ter sido escolhidos para essas realidades espirituais. Assim, pois, do que voc\u00eas ainda est\u00e3o se queixando? Voc\u00eas consideram todas essas coisas como se fossem apenas lixo. E por qual motivo haveriam de queixar-se de Deus, o qual outorgou essas mesmas coisas \u00e0queles a quem Ele escolheu? Mas, se voc\u00eas acreditam que essas coisas s\u00e3o boas, e se chegam a desej\u00e1-las, ent\u00e3o elas est\u00e3o \u00e0 disposi\u00e7\u00e3o de voc\u00eas. Deus as d\u00e1 liberalmente para todos aqueles que as desejam. Por\u00e9m, antes de mais nada, Ele faz com que tais indiv\u00edduos realmente desejem essas b\u00ean\u00e7\u00e3os, porquanto, do contr\u00e1rio, jamais poderiam desej\u00e1-las.<\/p>\n\n\n\n

O grande fato \u00e9 que se voc\u00eas chegarem a amar a essas realidades, ent\u00e3o \u00e9 porque Deus ter\u00e1 escolhido voc\u00eas para as receberem, e voc\u00eas poder\u00e3o obt\u00ea-las. Mas, por outro lado, se voc\u00eas n\u00e3o desejam tais b\u00ean\u00e7\u00e3os, quem s\u00e3o voc\u00eas para descobrirem alguma falta em Deus, quando \u00e9 a pr\u00f3pria vontade obstinada de voc\u00eas que os impede de dar valor a essas coisas \u2014 quando \u00e9 o pr\u00f3prio \u201ceu\u201d de voc\u00eas que os leva a odiarem essas b\u00ean\u00e7\u00e3os? Suponhamos que um homem qualquer, l\u00e1 na rua, dissesse: \u201cQue vergonha que n\u00e3o me tenha sido garantido um assento no audit\u00f3rio, para eu ouvir o que esse pregador tem para dizer. N\u00e3o posso tolerar a doutrina dele; e, no entanto, \u00e9 uma vergonha que eu n\u00e3o tenha nenhum assento reservado ali!\u201d Algum de voc\u00eas esperaria ouvir um homem qualquer dizer coisas dessa natureza? N\u00e3o, pois todos voc\u00eas replicariam prontamente: \u201cAquele homem n\u00e3o se importa com essa oportunidade\u201d. Por qual motivo ele se sentiria perturbado porque outras pessoas possuem aquilo a que elas d\u00e3o valor, mas que ele mesmo despreza? Voc\u00ea n\u00e3o aprecia a santidade; voc\u00ea n\u00e3o aprecia a retid\u00e3o. E se Deus me escolheu para essas coisas, isso deixa voc\u00ea ofendido?<\/p>\n\n\n\n

Por\u00e9m, algu\u00e9m poderia comentar: \u201cAh! mas \u00e9 que eu pensava que essa doutrina significa que Deus escolheu alguns para o c\u00e9u, e outros para o inferno!\u201d A verdade \u00e9 que esse conceito exprime algo inteiramente diferente da doutrina do Evangelho. Pelo contr\u00e1rio, Deus escolheu indiv\u00edduos para a santidade e para a retid\u00e3o, e, atrav\u00e9s disso, para o c\u00e9u. Ningu\u00e9m pode dizer que Deus simplesmente escolheu alguns para o c\u00e9u, e outros para o inferno. Antes, Deus escolheu voc\u00ea para a santidade, se \u00e9 que voc\u00ea ama a santidade. Se qualquer um de voc\u00eas, aqui presente, aprecia ter sido salvo por Jesus Cristo, ent\u00e3o \u00e9 que Jesus Cristo escolheu esse algu\u00e9m para a salva\u00e7\u00e3o. Se qualquer um de voc\u00eas, aqui presente, deseja obter a salva\u00e7\u00e3o, ent\u00e3o \u00e9 que esse algu\u00e9m foi escolhido para receber a salva\u00e7\u00e3o, se \u00e9 que a deseja sincera e intensamente. Por outra parte, se voc\u00ea n\u00e3o deseja ser salvo, ent\u00e3o por qual raz\u00e3o, afinal de contas, voc\u00ea mostra-se t\u00e3o insensato a ponto de murmurar do fato de que Deus outorgou a outras pessoas aquilo que voc\u00ea n\u00e3o gosta?<\/p>\n\n\n\n

Assim sendo, tenho procurado esclarecer alguma coisa a respeito da verdade da doutrina da elei\u00e7\u00e3o. Mas agora, permitam-me declarar, de maneira bem breve, que a elei\u00e7\u00e3o se reveste de uma natureza absoluta, ou, em outras palavras, que ela n\u00e3o depende daquilo que somos em n\u00f3s mesmos. O texto sagrado assevera: \u201c… Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o…\u201d E, no entanto, nossos oponentes asseguram que Deus escolhe as pessoas porque elas s\u00e3o boas; que Ele escolhe os indiv\u00edduos por causa de diversas coisas que eles tenham praticado. Por\u00e9m, em resposta \u00e0s ideias de nossos oponentes, indago: Quais obras s\u00e3o essas, em vista das quais Deus teria elegido o Seu povo? Seriam as obras \u00e0s quais comumente chamamos de \u201cobras da lei\u201d \u2014 obras de obedi\u00eancia, que a criatura humana \u00e9 capaz de realizar? Nesse caso, replicaremos aos tais: Se os homens n\u00e3o podem ser justificados pelas obras da lei, parece perfeitamente claro que tamb\u00e9m n\u00e3o podem ter sido eleitos em vista das obras da lei. E se os homens n\u00e3o podem ser justificados por seus feitos corretos, ent\u00e3o \u00e9 que tamb\u00e9m n\u00e3o podem ser salvos atrav\u00e9s dos mesmos. E da\u00ed segue-se que o decreto da elei\u00e7\u00e3o n\u00e3o pode ter sido baixado com base nas boas obras humanas.<\/p>\n\n\n\n

Mas eis que alguns outros insistem: \u201cDeus escolheu os Seus eleitos com base na f\u00e9 prevista que eles haveriam de ter!\u201d Ora, Deus \u00e9 quem nos outorga a f\u00e9, o que significa que Ele n\u00e3o pode ter selecionado os Seus eleitos com base na f\u00e9 que Ele previu que eles teriam. Suponhamos que havendo vinte pedintes numa rua, eu tome a resolu\u00e7\u00e3o de dar a um deles uma nota de cinco mil cruzeiros. Entretanto, poderia algu\u00e9m asseverar que eu resolvi doar aqueles cinco mil cruzeiros a um deles, que eu o escolhi para receber aquela import\u00e2ncia porque eu previ que ele aceitaria os cinco mil cruzeiros? Isso seria dizer asneiras. Por semelhante modo, afirmar-se que Deus escolheu a certos indiv\u00edduos por haver previsto que eles exerceriam f\u00e9, o que \u00e9 salva\u00e7\u00e3o ainda em forma germinal, seria uma declara\u00e7\u00e3o t\u00e3o absurda que n\u00e3o poder\u00edamos conferir-lhe aten\u00e7\u00e3o, nem por um instante sequer. A f\u00e9 \u00e9 dom de Deus. E cada virtude tamb\u00e9m procede do Senhor. Por conseguinte, nem uma coisa e nem outra pode ter sido a causa que levou Deus a escolher a determinados indiv\u00edduos, porquanto essa escolha \u00e9 um dom gratuito.<\/p>\n\n\n\n

Estamos plenamente convictos de que a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 absoluta e inteiramente independente das virtudes que os santos possam exibir posteriormente. Ainda que um certo crente venha a ser t\u00e3o santo e devoto quanto Paulo; ainda que venha a ser t\u00e3o ousado na f\u00e9 quanto Pedro, ou t\u00e3o cheio de amor quanto Jo\u00e3o, contudo, ele nada poderia reivindicar da parte de seu Criador. Eu jamais conheci qualquer crente, de qualquer denomina\u00e7\u00e3o evang\u00e9lica, que tenha pensado que Deus o salvou por haver previsto que ele possuiria alguma dessas virtudes ou algum de tais m\u00e9ritos. Ora, meus irm\u00e3os, as mais excelentes joias que um santo jamais pode usar neste mundo, se forem joias de sua pr\u00f3pria feitura, n\u00e3o ser\u00e3o joias de primeira qualidade. Nessas joias sempre haver\u00e1 algum elemento terreno, misturado com elas. Semelhantemente, a mais exaltada gra\u00e7a que podemos chegar a possuir, envolve algum elemento terreno. Sentimos isso quando j\u00e1 atingimos o mais elevado refinamento poss\u00edvel, quando j\u00e1 chegamos a um alto grau de santifica\u00e7\u00e3o; e mesmo ent\u00e3o a nossa linguagem obrigatoriamente ter\u00e1 de ser: \u201cSou o principal dos pecadores, Mas Jesus morreu por mim\u201d.<\/p>\n\n\n\n

A nossa \u00fanica esperan\u00e7a, o nosso apelo exclusivo, continua dependendo unicamente da gra\u00e7a de Deus, conforme ela se manifestou na pessoa de Jesus Cristo. E estou certo de que devemos repelir decididamente e desconsiderar qualquer pensamento que conceba que as gra\u00e7as que possu\u00edmos, as quais s\u00e3o dons conferidos por nosso Senhor, que foram em n\u00f3s plantadas pela Sua m\u00e3o direita, poderiam ter sido a causa do Seu amor por n\u00f3s. Diante disso, cumpre-nos entoar sempre: Que poderia haver em n\u00f3s para merecer estima, Ou conferir deleite ao Criador? Assim foi, Pai, e isso nos anima, Do Teu querer ser nosso Galardoador.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTerei miseric\u00f3rdia de quem me aprouver ter miseric\u00f3rdia, e compadecer-me-ei de quem me aprouver ter compaix\u00e3o\u201d (Romanos 9.15). Sim, Deus salva porque quer salvar. E se algu\u00e9m me perguntasse por qual motivo Ele me salvou, eu poderia retrucar somente que Ele assim fez porque assim quis fazer. Haveria em mim qualquer coisa que me recomendasse diante dos olhos de Deus? N\u00e3o; sou for\u00e7ado a desconsiderar toda e qualquer considera\u00e7\u00e3o a esse respeito. Nada tenho que possa recomendar-me diante do Senhor. Quando Deus me salvou, eu era o mais abjeto, o mais perdido e arruinado membro da ra\u00e7a humana. Eu jazia diante de Deus como um rec\u00e9m-nascido. Na verdade, faltava-me todo e qualquer poder para ajudar-me a mim mesmo. Oh, qu\u00e3o miser\u00e1vel eu me sentia e sabia ser. Se voc\u00ea tem alguma coisa que o recomende diante de Deus, eu nunca tive coisa nenhuma. Antes, fico contente em haver sido salvo pela gra\u00e7a divina, gra\u00e7a pura e sem qualquer mistura. N\u00e3o posso jactar-me de quaisquer m\u00e9ritos pessoais. Se voc\u00ea pode jactar-se de alguma coisa, eu n\u00e3o o posso. Antes, s\u00f3 me resta entoar estas palavras: S\u00f3 a livre gra\u00e7a, do princ\u00edpio ao fim, Me salvou a alma e suster\u00e1 a mim.<\/p>\n\n\n\n

Em terceiro lugar, essa elei\u00e7\u00e3o \u00e9 eterna. \u201c… Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o…\u201d Pode algum dos presentes dizer-me quando foi o princ\u00edpio? Poder\u00edamos retroceder at\u00e9 aos mil\u00eanios j\u00e1 passados, quando os mundos foram criados e sistemas foram postos em ordem; mas, em l\u00e1 chegando, nem ter\u00edamos nos aproximado do princ\u00edpio. Enquanto n\u00e3o recuarmos at\u00e9 ao tempo em que o universo inteiro dormia na mente de Deus, como algo que ainda n\u00e3o havia nascido, enquanto n\u00e3o penetrarmos na eternidade, onde Deus, o Criador, vivia solit\u00e1rio, quando tudo ainda dormia dentro dEle, quando a cria\u00e7\u00e3o inteira repousava em Seu pensamento todo abrangente e gigantesco, n\u00e3o teremos nem come\u00e7ado a sondar o princ\u00edpio. Podemos ficar retrocedendo, retrocedendo e retrocedendo, eras e mais eras sem fim. Poder\u00edamos ficar retrocedendo, se pud\u00e9ssemos empregar palavras t\u00e3o estranhas, durante eternidades inteiras, e ainda assim n\u00e3o ter\u00edamos chegado ao princ\u00edpio. Nossas asas cairiam de exaust\u00e3o, nossa imagina\u00e7\u00e3o feneceria. Os nossos pensamentos poderiam ultrapassar o corisco de um rel\u00e2mpago em majestade, poder e rapidez, mas tudo isso se extinguiria antes, muito antes de chegarmos ao princ\u00edpio.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e3o obstante, desde o princ\u00edpio Deus escolheu o Seu povo; quando o espa\u00e7o celeste nunca dantes navegado n\u00e3o era ainda agitado pelo marulhar das asas de um \u00fanico anjo, quando o espa\u00e7o n\u00e3o tinha limites, ou melhor, nem havia sido expandido, quando imperava um sil\u00eancio universal, e quando nenhuma voz ou murm\u00fario chocava a solenidade do sil\u00eancio total; quando ainda n\u00e3o existia qualquer ser, ou movimento, ou tempo, e quando coisa nenhuma, exceto o pr\u00f3prio Deus, existia, e Ele estava sozinho na eternidade; quando, sem que qualquer anjo levantasse o seu c\u00e2ntico, sem a ajuda do primeiro dos querubins; muit\u00edssimo antes das criaturas vivas terem vindo \u00e0 exist\u00eancia, ou de terem sido formadas as rodas da carruagem de Jeov\u00e1. Sim, quando \u201cno princ\u00edpio era o Verbo\u201d, quando no princ\u00edpio o povo de Deus era um com o Verbo, foi ent\u00e3o que Ele escolheu os Seus eleitos para a vida eterna. Assim sendo, a nossa elei\u00e7\u00e3o procede desde a eternidade. No entanto, n\u00e3o me rebaixarei para tentar provar esse ponto. T\u00e3o somente citei por alto esses pensamentos, visando o benef\u00edcio dos crentes ainda principiantes, a fim de ajud\u00e1-los a compreender melhor o que queremos dar a entender com elei\u00e7\u00e3o eterna e absoluta.<\/p>\n\n\n\n

Em seguida, cabe-nos refletir que a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 algo pessoal. Quanto a esse particular, novamente, os nossos oponentes t\u00eam procurado transtornar a doutrina da elei\u00e7\u00e3o ao afirmarem que deve estar em pauta a elei\u00e7\u00e3o de na\u00e7\u00f5es inteiras, e n\u00e3o de indiv\u00edduos isolados. Entretanto, o ap\u00f3stolo havia declarado: \u201c… Deus vos escolheu…\u201d Trata-se de uma das mais miser\u00e1veis e infundadas distor\u00e7\u00f5es do mundo, essa que procura mostrar que Deus n\u00e3o escolheu indiv\u00edduos, e, sim, na\u00e7\u00f5es inteiras. Porque a mesm\u00edssima obje\u00e7\u00e3o que pode ser levantada contra a escolha de indiv\u00edduos isolados, pode ser lan\u00e7ada contra a escolha de na\u00e7\u00f5es. Se houvesse qualquer erro em ter Deus escolhido indiv\u00edduos, teria sido muito mais injusto ainda, da parte dEle, se Ele tivesse escolhido na\u00e7\u00f5es, posto que as na\u00e7\u00f5es s\u00e3o apenas um agregado de grandes multid\u00f5es de indiv\u00edduos. E escolher uma na\u00e7\u00e3o parece ser um crime mais gigantesco \u2014 se \u00e9 que a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 um crime \u2014 do que escolher meros indiv\u00edduos. N\u00e3o h\u00e1 que duvidar que escolher dez mil pessoas deve ser reputado como pior do que escolher um \u00fanico indiv\u00edduo, se tal escolha estiver laborando em erro. Distinguir uma \u00fanica na\u00e7\u00e3o dentre o restante da humanidade parece-me ser uma extravag\u00e2ncia muito maior, nos atos da soberania divina, do que escolher alguns poucos mortais, ficando outros negligenciados.<\/p>\n\n\n\n

Do que se comp\u00f5em as na\u00e7\u00f5es, sen\u00e3o de indiv\u00edduos? Que s\u00e3o povos inteiros, sen\u00e3o combina\u00e7\u00f5es de diferentes unidades? Uma na\u00e7\u00e3o qualquer comp\u00f5e-se deste indiv\u00edduo, e daquele, e daquele outro, e mais daquele ainda. E se algu\u00e9m disser-me que Deus escolheu aos judeus, ent\u00e3o eu retrucarei que Deus selecionou aquele judeu, e mais aquele, e aquele outro ainda. E se essa mesma pessoa insistir que Deus escolheu a Inglaterra, ent\u00e3o direi que Deus escolheu aquele ingl\u00eas, e mais aquele ingl\u00eas, e aquele outro tamb\u00e9m, e mais um outro ingl\u00eas. Isso posto, tudo redunda na mesma coisa, afinal de contas. Por conseguinte, a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 uma quest\u00e3o inteiramente pessoal; \u00e9 necess\u00e1rio que assim seja. Toda e qualquer pessoa que leia este texto b\u00edblico, como tamb\u00e9m quaisquer outras passagens paralelas, ver\u00e1 que as Escrituras continuamente se referem ao povo de Deus, destacando indiv\u00edduo por indiv\u00edduo; e elas referem-se a cada um deles como um objeto especial da elei\u00e7\u00e3o divina. Filhos somos pela divina elei\u00e7\u00e3o, Por Jesus Cristo, em quem n\u00f3s cremos; Pela eterna predestina\u00e7\u00e3o Gra\u00e7a soberana hoje recebemos.<\/p>\n\n\n\n

Sabemos que a B\u00edblia ensina uma elei\u00e7\u00e3o individual. Um outro pensamento que ainda precisamos ventilar \u00e9 que a elei\u00e7\u00e3o produz bons resultados. \u201c… Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o, pela santifica\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito e f\u00e9 na verdade\u201d. Um n\u00famero impressionantemente grande de pessoas compreende mal e distorce inteiramente a doutrina da elei\u00e7\u00e3o! E quanto a minha alma fica indignada e ferve, ao lembrar-se dos terr\u00edveis malef\u00edcios resultantes das distor\u00e7\u00f5es e do manuseio malicioso dessa gloriosa por\u00e7\u00e3o da gloriosa verdade divina! Quantos existem que t\u00eam dito para si mesmos: \u201cEu sou um dos eleitos!\u201d E t\u00eam-se sentado no \u00f3cio, ou pior ainda do que isso. Esses tais t\u00eam dito: \u201cEu sou um dos eleitos de Deus!\u201d E ent\u00e3o, com ambas as m\u00e3os t\u00eam praticado a iniquidade. Esses tais t\u00eam corrido sofregamente atr\u00e1s de tudo quanto \u00e9 perverso, porquanto pensam assim: \u201cSou um filho escolhido de Deus, sem importar qual seja a minha conduta. E, por conseguinte, vivo como bem quiser e fa\u00e7o o que melhor me parecer!\u201d<\/p>\n\n\n\n

Oh, amados! Permitam-me advertir solenemente a cada um de voc\u00eas para jamais for\u00e7arem tanto a verdade da B\u00edblia; melhor ainda, para nunca transformarem a verdade em mentira, atrav\u00e9s de distor\u00e7\u00e3o. \u00c9 poss\u00edvel ultrapassar a verdade, fazendo com que aquilo que tinha o prop\u00f3sito de ser um doce consolo transforme-se numa terr\u00edvel mistura venenosa, para nossa pr\u00f3pria destrui\u00e7\u00e3o. Afian\u00e7o a voc\u00eas que tem havido milhares e milhares de pessoas que t\u00eam se arruinado, por haverem compreendido err\u00f4nea e distorcidamente a doutrina da elei\u00e7\u00e3o. Essas pessoas t\u00eam dito: \u201cDeus me escolheu para ir para o c\u00e9u e para receber a vida eterna!\u201d E, no entanto, elas t\u00eam se esquecido de que est\u00e1 escrito que Deus nos escolheu \u201c… pela santifica\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito e f\u00e9 na verdade…\u201d Essa \u00e9 a aut\u00eantica elei\u00e7\u00e3o divina \u2014 a elei\u00e7\u00e3o para a santifica\u00e7\u00e3o e para a f\u00e9. Deus escolhe o Seu povo para que seja crente e santo. Quantos de voc\u00eas, aqui presentes, s\u00e3o crentes verdadeiros? Quantos membros desta congrega\u00e7\u00e3o, ou de qualquer outra, podem p\u00f4r a m\u00e3o sobre o peito e dizer: \u201cConfio em Deus que estou sendo santificado!\u201d<\/p>\n\n\n\n

H\u00e1 algu\u00e9m aqui que afirme: \u201cEu sou um dos eleitos!\u201d Posso relembrar-lhe que, ainda no decorrer desta semana, voc\u00ea usou de palavras torpes. Um de voc\u00eas fala: \u201cAcho que sou um dos escolhidos!\u201d, mas eu posso despertar a sua mem\u00f3ria a respeito de alguma a\u00e7\u00e3o pecaminosa e m\u00e1 que voc\u00ea cometeu durante a semana passada. Um outro talvez alegue: \u201cSou um dos eleitos de Deus!\u201d, mas eu mesmo olho para voc\u00ea bem dentro dos olhos, e digo: Eleito! voc\u00ea \u00e9 o hip\u00f3crita mais maldito que conhe\u00e7o! Outros de voc\u00eas talvez digam: \u201cEu sou eleito!\u201d, n\u00e3o obstante, posso record\u00e1-los de que costumam negligenciar o trono da miseric\u00f3rdia divina, e jamais oram. Oh, amados! Jamais pensem que s\u00e3o eleitos enquanto n\u00e3o forem santos. Voc\u00ea pode aproximar-se de Jesus Cristo como um pecador, mas n\u00e3o pode aproximar-se dEle como uma pessoa eleita enquanto sua santidade n\u00e3o for vis\u00edvel. Portanto, n\u00e3o entendam mal o que aqui assevero: N\u00e3o pense que voc\u00ea pode continuar no pecado e ainda pertencer ao grupo dos eleitos. Isso \u00e9 algo simplesmente imposs\u00edvel.<\/p>\n\n\n\n

Os eleitos de Deus s\u00e3o santos. N\u00e3o s\u00e3o puros, n\u00e3o s\u00e3o perfeitos, n\u00e3o s\u00e3o imaculados. Por\u00e9m, levando-se em conta as vidas deles como um todo, eles s\u00e3o pessoas santificadas. S\u00e3o pessoas marcadas, separadas dos seus semelhantes. Nenhum homem tem o direito de concluir que pertence ao n\u00famero dos eleitos, exceto com base em sua pr\u00f3pria santidade. Talvez um indiv\u00edduo qualquer seja mesmo um dos eleitos do Senhor, e, no entanto, esteja vivendo nas trevas. Por isso mesmo, esse indiv\u00edduo n\u00e3o tem o direito de tirar a conclus\u00e3o de que \u00e9 um dos eleitos, pois ningu\u00e9m pode perceber quaisquer evid\u00eancias de sua elei\u00e7\u00e3o. Tal indiv\u00edduo talvez venha a receber a vida eterna, algum dia; mas, por enquanto, est\u00e1 morto. Por outro lado, se voc\u00eas est\u00e3o realmente andando no temor de Deus, procurando agrad\u00e1-Lo, obedecendo aos Seus mandamentos, ent\u00e3o n\u00e3o duvidem de que seus nomes foram registrados no livro da vida do Cordeiro, desde antes da funda\u00e7\u00e3o do mundo.<\/p>\n\n\n\n

O grande fato \u00e9 que se voc\u00eas chegarem a amar a essas realidades, ent\u00e3o \u00e9 porque Deus ter\u00e1 escolhido voc\u00eas para as receberem, e voc\u00eas poder\u00e3o obt\u00ea-las. Mas, por outro lado, se voc\u00eas n\u00e3o desejam tais b\u00ean\u00e7\u00e3os, quem s\u00e3o voc\u00eas para descobrirem alguma falta em Deus, quando \u00e9 a pr\u00f3pria vontade obstinada de voc\u00eas que os impede de dar valor a essas coisas \u2014 quando \u00e9 o pr\u00f3prio \u201ceu\u201d de voc\u00eas que os leva a odiarem essas b\u00ean\u00e7\u00e3os? Suponhamos que um homem qualquer, l\u00e1 na rua, dissesse: \u201cQue vergonha que n\u00e3o me tenha sido garantido um assento no audit\u00f3rio, para eu ouvir o que esse pregador tem para dizer. N\u00e3o posso tolerar a doutrina dele; e, no entanto, \u00e9 uma vergonha que eu n\u00e3o tenha nenhum assento reservado ali!\u201d Algum de voc\u00eas esperaria ouvir um homem qualquer dizer coisas dessa natureza? N\u00e3o, pois todos voc\u00eas replicariam prontamente: \u201cAquele homem n\u00e3o se importa com essa oportunidade\u201d. Por qual motivo ele se sentiria perturbado porque outras pessoas possuem aquilo a que elas d\u00e3o valor, mas que ele mesmo despreza? Voc\u00ea n\u00e3o aprecia a santidade; voc\u00ea n\u00e3o aprecia a retid\u00e3o. E se Deus me escolheu para essas coisas, isso deixa voc\u00ea ofendido?<\/p>\n\n\n\n

Por\u00e9m, algu\u00e9m poderia comentar: \u201cAh! mas \u00e9 que eu pensava que essa doutrina significa que Deus escolheu alguns para o c\u00e9u, e outros para o inferno!\u201d A verdade \u00e9 que esse conceito exprime algo inteiramente diferente da doutrina do Evangelho. Pelo contr\u00e1rio, Deus escolheu indiv\u00edduos para a santidade e para a retid\u00e3o, e, atrav\u00e9s disso, para o c\u00e9u. Ningu\u00e9m pode dizer que Deus simplesmente escolheu alguns para o c\u00e9u, e outros para o inferno. Antes, Deus escolheu voc\u00ea para a santidade, se \u00e9 que voc\u00ea ama a santidade. Se qualquer um de voc\u00eas, aqui presente, aprecia ter sido salvo por Jesus Cristo, ent\u00e3o \u00e9 que Jesus Cristo escolheu esse algu\u00e9m para a salva\u00e7\u00e3o. Se qualquer um de voc\u00eas, aqui presente, deseja obter a salva\u00e7\u00e3o, ent\u00e3o \u00e9 que esse algu\u00e9m foi escolhido para receber a salva\u00e7\u00e3o, se \u00e9 que a deseja sincera e intensamente. Por outra parte, se voc\u00ea n\u00e3o deseja ser salvo, ent\u00e3o por qual raz\u00e3o, afinal de contas, voc\u00ea mostra-se t\u00e3o insensato a ponto de murmurar do fato de que Deus outorgou a outras pessoas aquilo que voc\u00ea n\u00e3o gosta?<\/p>\n\n\n\n

Assim sendo, tenho procurado esclarecer alguma coisa a respeito da verdade da doutrina da elei\u00e7\u00e3o. Mas agora, permitam-me declarar, de maneira bem breve, que a elei\u00e7\u00e3o se reveste de uma natureza absoluta, ou, em outras palavras, que ela n\u00e3o depende daquilo que somos em n\u00f3s mesmos. O texto sagrado assevera: \u201c… Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o…\u201d E, no entanto, nossos oponentes asseguram que Deus escolhe as pessoas porque elas s\u00e3o boas; que Ele escolhe os indiv\u00edduos por causa de diversas coisas que eles tenham praticado. Por\u00e9m, em resposta \u00e0s ideias de nossos oponentes, indago: Quais obras s\u00e3o essas, em vista das quais Deus teria elegido o Seu povo? Seriam as obras \u00e0s quais comumente chamamos de \u201cobras da lei\u201d \u2014 obras de obedi\u00eancia, que a criatura humana \u00e9 capaz de realizar? Nesse caso, replicaremos aos tais: Se os homens n\u00e3o podem ser justificados pelas obras da lei, parece perfeitamente claro que tamb\u00e9m n\u00e3o podem ter sido eleitos em vista das obras da lei. E se os homens n\u00e3o podem ser justificados por seus feitos corretos, ent\u00e3o \u00e9 que tamb\u00e9m n\u00e3o podem ser salvos atrav\u00e9s dos mesmos. E da\u00ed segue-se que o decreto da elei\u00e7\u00e3o n\u00e3o pode ter sido baixado com base nas boas obras humanas.<\/p>\n\n\n\n

Mas eis que alguns outros insistem: \u201cDeus escolheu os Seus eleitos com base na f\u00e9 prevista que eles haveriam de ter!\u201d Ora, Deus \u00e9 quem nos outorga a f\u00e9, o que significa que Ele n\u00e3o pode ter selecionado os Seus eleitos com base na f\u00e9 que Ele previu que eles teriam. Suponhamos que havendo vinte pedintes numa rua, eu tome a resolu\u00e7\u00e3o de dar a um deles uma nota de cinco mil cruzeiros. Entretanto, poderia algu\u00e9m asseverar que eu resolvi doar aqueles cinco mil cruzeiros a um deles, que eu o escolhi para receber aquela import\u00e2ncia porque eu previ que ele aceitaria os cinco mil cruzeiros? Isso seria dizer asneiras. Por semelhante modo, afirmar-se que Deus escolheu a certos indiv\u00edduos por haver previsto que eles exerceriam f\u00e9, o que \u00e9 salva\u00e7\u00e3o ainda em forma germinal, seria uma declara\u00e7\u00e3o t\u00e3o absurda que n\u00e3o poder\u00edamos conferir-lhe aten\u00e7\u00e3o, nem por um instante sequer. A f\u00e9 \u00e9 dom de Deus. E cada virtude tamb\u00e9m procede do Senhor. Por conseguinte, nem uma coisa e nem outra pode ter sido a causa que levou Deus a escolher a determinados indiv\u00edduos, porquanto essa escolha \u00e9 um dom gratuito.<\/p>\n\n\n\n

Estamos plenamente convictos de que a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 absoluta e inteiramente independente das virtudes que os santos possam exibir posteriormente. Ainda que um certo crente venha a ser t\u00e3o santo e devoto quanto Paulo; ainda que venha a ser t\u00e3o ousado na f\u00e9 quanto Pedro, ou t\u00e3o cheio de amor quanto Jo\u00e3o, contudo, ele nada poderia reivindicar da parte de seu Criador. Eu jamais conheci qualquer crente, de qualquer denomina\u00e7\u00e3o evang\u00e9lica, que tenha pensado que Deus o salvou por haver previsto que ele possuiria alguma dessas virtudes ou algum de tais m\u00e9ritos. Ora, meus irm\u00e3os, as mais excelentes joias que um santo jamais pode usar neste mundo, se forem joias de sua pr\u00f3pria feitura, n\u00e3o ser\u00e3o joias de primeira qualidade. Nessas joias sempre haver\u00e1 algum elemento terreno, misturado com elas. Semelhantemente, a mais exaltada gra\u00e7a que podemos chegar a possuir, envolve algum elemento terreno. Sentimos isso quando j\u00e1 atingimos o mais elevado refinamento poss\u00edvel, quando j\u00e1 chegamos a um alto grau de santifica\u00e7\u00e3o; e mesmo ent\u00e3o a nossa linguagem obrigatoriamente ter\u00e1 de ser: \u201cSou o principal dos pecadores, Mas Jesus morreu por mim\u201d.<\/p>\n\n\n\n

A nossa \u00fanica esperan\u00e7a, o nosso apelo exclusivo, continua dependendo unicamente da gra\u00e7a de Deus, conforme ela se manifestou na pessoa de Jesus Cristo. E estou certo de que devemos repelir decididamente e desconsiderar qualquer pensamento que conceba que as gra\u00e7as que possu\u00edmos, as quais s\u00e3o dons conferidos por nosso Senhor, que foram em n\u00f3s plantadas pela Sua m\u00e3o direita, poderiam ter sido a causa do Seu amor por n\u00f3s. Diante disso, cumpre-nos entoar sempre: Que poderia haver em n\u00f3s para merecer estima, Ou conferir deleite ao Criador? Assim foi, Pai, e isso nos anima, Do Teu querer ser nosso Galardoador.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTerei miseric\u00f3rdia de quem me aprouver ter miseric\u00f3rdia, e compadecer-me-ei de quem me aprouver ter compaix\u00e3o\u201d (Romanos 9.15). Sim, Deus salva porque quer salvar. E se algu\u00e9m me perguntasse por qual motivo Ele me salvou, eu poderia retrucar somente que Ele assim fez porque assim quis fazer. Haveria em mim qualquer coisa que me recomendasse diante dos olhos de Deus? N\u00e3o; sou for\u00e7ado a desconsiderar toda e qualquer considera\u00e7\u00e3o a esse respeito. Nada tenho que possa recomendar-me diante do Senhor. Quando Deus me salvou, eu era o mais abjeto, o mais perdido e arruinado membro da ra\u00e7a humana. Eu jazia diante de Deus como um rec\u00e9m-nascido. Na verdade, faltava-me todo e qualquer poder para ajudar-me a mim mesmo. Oh, qu\u00e3o miser\u00e1vel eu me sentia e sabia ser. Se voc\u00ea tem alguma coisa que o recomende diante de Deus, eu nunca tive coisa nenhuma. Antes, fico contente em haver sido salvo pela gra\u00e7a divina, gra\u00e7a pura e sem qualquer mistura. N\u00e3o posso jactar-me de quaisquer m\u00e9ritos pessoais. Se voc\u00ea pode jactar-se de alguma coisa, eu n\u00e3o o posso. Antes, s\u00f3 me resta entoar estas palavras: S\u00f3 a livre gra\u00e7a, do princ\u00edpio ao fim, Me salvou a alma e suster\u00e1 a mim.<\/p>\n\n\n\n

Em terceiro lugar, essa elei\u00e7\u00e3o \u00e9 eterna. \u201c… Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o…\u201d Pode algum dos presentes dizer-me quando foi o princ\u00edpio? Poder\u00edamos retroceder at\u00e9 aos mil\u00eanios j\u00e1 passados, quando os mundos foram criados e sistemas foram postos em ordem; mas, em l\u00e1 chegando, nem ter\u00edamos nos aproximado do princ\u00edpio. Enquanto n\u00e3o recuarmos at\u00e9 ao tempo em que o universo inteiro dormia na mente de Deus, como algo que ainda n\u00e3o havia nascido, enquanto n\u00e3o penetrarmos na eternidade, onde Deus, o Criador, vivia solit\u00e1rio, quando tudo ainda dormia dentro dEle, quando a cria\u00e7\u00e3o inteira repousava em Seu pensamento todo abrangente e gigantesco, n\u00e3o teremos nem come\u00e7ado a sondar o princ\u00edpio. Podemos ficar retrocedendo, retrocedendo e retrocedendo, eras e mais eras sem fim. Poder\u00edamos ficar retrocedendo, se pud\u00e9ssemos empregar palavras t\u00e3o estranhas, durante eternidades inteiras, e ainda assim n\u00e3o ter\u00edamos chegado ao princ\u00edpio. Nossas asas cairiam de exaust\u00e3o, nossa imagina\u00e7\u00e3o feneceria. Os nossos pensamentos poderiam ultrapassar o corisco de um rel\u00e2mpago em majestade, poder e rapidez, mas tudo isso se extinguiria antes, muito antes de chegarmos ao princ\u00edpio.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e3o obstante, desde o princ\u00edpio Deus escolheu o Seu povo; quando o espa\u00e7o celeste nunca dantes navegado n\u00e3o era ainda agitado pelo marulhar das asas de um \u00fanico anjo, quando o espa\u00e7o n\u00e3o tinha limites, ou melhor, nem havia sido expandido, quando imperava um sil\u00eancio universal, e quando nenhuma voz ou murm\u00fario chocava a solenidade do sil\u00eancio total; quando ainda n\u00e3o existia qualquer ser, ou movimento, ou tempo, e quando coisa nenhuma, exceto o pr\u00f3prio Deus, existia, e Ele estava sozinho na eternidade; quando, sem que qualquer anjo levantasse o seu c\u00e2ntico, sem a ajuda do primeiro dos querubins; muit\u00edssimo antes das criaturas vivas terem vindo \u00e0 exist\u00eancia, ou de terem sido formadas as rodas da carruagem de Jeov\u00e1. Sim, quando \u201cno princ\u00edpio era o Verbo\u201d, quando no princ\u00edpio o povo de Deus era um com o Verbo, foi ent\u00e3o que Ele escolheu os Seus eleitos para a vida eterna. Assim sendo, a nossa elei\u00e7\u00e3o procede desde a eternidade. No entanto, n\u00e3o me rebaixarei para tentar provar esse ponto. T\u00e3o somente citei por alto esses pensamentos, visando o benef\u00edcio dos crentes ainda principiantes, a fim de ajud\u00e1-los a compreender melhor o que queremos dar a entender com elei\u00e7\u00e3o eterna e absoluta.<\/p>\n\n\n\n

Em seguida, cabe-nos refletir que a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 algo pessoal. Quanto a esse particular, novamente, os nossos oponentes t\u00eam procurado transtornar a doutrina da elei\u00e7\u00e3o ao afirmarem que deve estar em pauta a elei\u00e7\u00e3o de na\u00e7\u00f5es inteiras, e n\u00e3o de indiv\u00edduos isolados. Entretanto, o ap\u00f3stolo havia declarado: \u201c… Deus vos escolheu…\u201d Trata-se de uma das mais miser\u00e1veis e infundadas distor\u00e7\u00f5es do mundo, essa que procura mostrar que Deus n\u00e3o escolheu indiv\u00edduos, e, sim, na\u00e7\u00f5es inteiras. Porque a mesm\u00edssima obje\u00e7\u00e3o que pode ser levantada contra a escolha de indiv\u00edduos isolados, pode ser lan\u00e7ada contra a escolha de na\u00e7\u00f5es. Se houvesse qualquer erro em ter Deus escolhido indiv\u00edduos, teria sido muito mais injusto ainda, da parte dEle, se Ele tivesse escolhido na\u00e7\u00f5es, posto que as na\u00e7\u00f5es s\u00e3o apenas um agregado de grandes multid\u00f5es de indiv\u00edduos. E escolher uma na\u00e7\u00e3o parece ser um crime mais gigantesco \u2014 se \u00e9 que a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 um crime \u2014 do que escolher meros indiv\u00edduos. N\u00e3o h\u00e1 que duvidar que escolher dez mil pessoas deve ser reputado como pior do que escolher um \u00fanico indiv\u00edduo, se tal escolha estiver laborando em erro. Distinguir uma \u00fanica na\u00e7\u00e3o dentre o restante da humanidade parece-me ser uma extravag\u00e2ncia muito maior, nos atos da soberania divina, do que escolher alguns poucos mortais, ficando outros negligenciados.<\/p>\n\n\n\n

Do que se comp\u00f5em as na\u00e7\u00f5es, sen\u00e3o de indiv\u00edduos? Que s\u00e3o povos inteiros, sen\u00e3o combina\u00e7\u00f5es de diferentes unidades? Uma na\u00e7\u00e3o qualquer comp\u00f5e-se deste indiv\u00edduo, e daquele, e daquele outro, e mais daquele ainda. E se algu\u00e9m disser-me que Deus escolheu aos judeus, ent\u00e3o eu retrucarei que Deus selecionou aquele judeu, e mais aquele, e aquele outro ainda. E se essa mesma pessoa insistir que Deus escolheu a Inglaterra, ent\u00e3o direi que Deus escolheu aquele ingl\u00eas, e mais aquele ingl\u00eas, e aquele outro tamb\u00e9m, e mais um outro ingl\u00eas. Isso posto, tudo redunda na mesma coisa, afinal de contas. Por conseguinte, a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 uma quest\u00e3o inteiramente pessoal; \u00e9 necess\u00e1rio que assim seja. Toda e qualquer pessoa que leia este texto b\u00edblico, como tamb\u00e9m quaisquer outras passagens paralelas, ver\u00e1 que as Escrituras continuamente se referem ao povo de Deus, destacando indiv\u00edduo por indiv\u00edduo; e elas referem-se a cada um deles como um objeto especial da elei\u00e7\u00e3o divina. Filhos somos pela divina elei\u00e7\u00e3o, Por Jesus Cristo, em quem n\u00f3s cremos; Pela eterna predestina\u00e7\u00e3o Gra\u00e7a soberana hoje recebemos.<\/p>\n\n\n\n

Sabemos que a B\u00edblia ensina uma elei\u00e7\u00e3o individual. Um outro pensamento que ainda precisamos ventilar \u00e9 que a elei\u00e7\u00e3o produz bons resultados. \u201c… Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o, pela santifica\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito e f\u00e9 na verdade\u201d. Um n\u00famero impressionantemente grande de pessoas compreende mal e distorce inteiramente a doutrina da elei\u00e7\u00e3o! E quanto a minha alma fica indignada e ferve, ao lembrar-se dos terr\u00edveis malef\u00edcios resultantes das distor\u00e7\u00f5es e do manuseio malicioso dessa gloriosa por\u00e7\u00e3o da gloriosa verdade divina! Quantos existem que t\u00eam dito para si mesmos: \u201cEu sou um dos eleitos!\u201d E t\u00eam-se sentado no \u00f3cio, ou pior ainda do que isso. Esses tais t\u00eam dito: \u201cEu sou um dos eleitos de Deus!\u201d E ent\u00e3o, com ambas as m\u00e3os t\u00eam praticado a iniquidade. Esses tais t\u00eam corrido sofregamente atr\u00e1s de tudo quanto \u00e9 perverso, porquanto pensam assim: \u201cSou um filho escolhido de Deus, sem importar qual seja a minha conduta. E, por conseguinte, vivo como bem quiser e fa\u00e7o o que melhor me parecer!\u201d<\/p>\n\n\n\n

Oh, amados! Permitam-me advertir solenemente a cada um de voc\u00eas para jamais for\u00e7arem tanto a verdade da B\u00edblia; melhor ainda, para nunca transformarem a verdade em mentira, atrav\u00e9s de distor\u00e7\u00e3o. \u00c9 poss\u00edvel ultrapassar a verdade, fazendo com que aquilo que tinha o prop\u00f3sito de ser um doce consolo transforme-se numa terr\u00edvel mistura venenosa, para nossa pr\u00f3pria destrui\u00e7\u00e3o. Afian\u00e7o a voc\u00eas que tem havido milhares e milhares de pessoas que t\u00eam se arruinado, por haverem compreendido err\u00f4nea e distorcidamente a doutrina da elei\u00e7\u00e3o. Essas pessoas t\u00eam dito: \u201cDeus me escolheu para ir para o c\u00e9u e para receber a vida eterna!\u201d E, no entanto, elas t\u00eam se esquecido de que est\u00e1 escrito que Deus nos escolheu \u201c… pela santifica\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito e f\u00e9 na verdade…\u201d Essa \u00e9 a aut\u00eantica elei\u00e7\u00e3o divina \u2014 a elei\u00e7\u00e3o para a santifica\u00e7\u00e3o e para a f\u00e9. Deus escolhe o Seu povo para que seja crente e santo. Quantos de voc\u00eas, aqui presentes, s\u00e3o crentes verdadeiros? Quantos membros desta congrega\u00e7\u00e3o, ou de qualquer outra, podem p\u00f4r a m\u00e3o sobre o peito e dizer: \u201cConfio em Deus que estou sendo santificado!\u201d<\/p>\n\n\n\n

H\u00e1 algu\u00e9m aqui que afirme: \u201cEu sou um dos eleitos!\u201d Posso relembrar-lhe que, ainda no decorrer desta semana, voc\u00ea usou de palavras torpes. Um de voc\u00eas fala: \u201cAcho que sou um dos escolhidos!\u201d, mas eu posso despertar a sua mem\u00f3ria a respeito de alguma a\u00e7\u00e3o pecaminosa e m\u00e1 que voc\u00ea cometeu durante a semana passada. Um outro talvez alegue: \u201cSou um dos eleitos de Deus!\u201d, mas eu mesmo olho para voc\u00ea bem dentro dos olhos, e digo: Eleito! voc\u00ea \u00e9 o hip\u00f3crita mais maldito que conhe\u00e7o! Outros de voc\u00eas talvez digam: \u201cEu sou eleito!\u201d, n\u00e3o obstante, posso record\u00e1-los de que costumam negligenciar o trono da miseric\u00f3rdia divina, e jamais oram. Oh, amados! Jamais pensem que s\u00e3o eleitos enquanto n\u00e3o forem santos. Voc\u00ea pode aproximar-se de Jesus Cristo como um pecador, mas n\u00e3o pode aproximar-se dEle como uma pessoa eleita enquanto sua santidade n\u00e3o for vis\u00edvel. Portanto, n\u00e3o entendam mal o que aqui assevero: N\u00e3o pense que voc\u00ea pode continuar no pecado e ainda pertencer ao grupo dos eleitos. Isso \u00e9 algo simplesmente imposs\u00edvel.<\/p>\n\n\n\n

Os eleitos de Deus s\u00e3o santos. N\u00e3o s\u00e3o puros, n\u00e3o s\u00e3o perfeitos, n\u00e3o s\u00e3o imaculados. Por\u00e9m, levando-se em conta as vidas deles como um todo, eles s\u00e3o pessoas santificadas. S\u00e3o pessoas marcadas, separadas dos seus semelhantes. Nenhum homem tem o direito de concluir que pertence ao n\u00famero dos eleitos, exceto com base em sua pr\u00f3pria santidade. Talvez um indiv\u00edduo qualquer seja mesmo um dos eleitos do Senhor, e, no entanto, esteja vivendo nas trevas. Por isso mesmo, esse indiv\u00edduo n\u00e3o tem o direito de tirar a conclus\u00e3o de que \u00e9 um dos eleitos, pois ningu\u00e9m pode perceber quaisquer evid\u00eancias de sua elei\u00e7\u00e3o. Tal indiv\u00edduo talvez venha a receber a vida eterna, algum dia; mas, por enquanto, est\u00e1 morto. Por outro lado, se voc\u00eas est\u00e3o realmente andando no temor de Deus, procurando agrad\u00e1-Lo, obedecendo aos Seus mandamentos, ent\u00e3o n\u00e3o duvidem de que seus nomes foram registrados no livro da vida do Cordeiro, desde antes da funda\u00e7\u00e3o do mundo.<\/p>\n\n\n\n

E, para que esse ensino n\u00e3o pare\u00e7a exageradamente elevado para voc\u00eas, observem um outro sinal da elei\u00e7\u00e3o divina, a saber, a f\u00e9. \u201c… \u00e9 f\u00e9 na verdade…\u201d. Qualquer pessoa que confia na verdade de Deus, que confia em Jesus Cristo, \u00e9 uma pessoa eleita. Com frequ\u00eancia chego a conhecer alguma pobre alma, a qual se desgasta e se preocupa diante do seguinte pensamento: \u201cE se eu n\u00e3o for um dos eleitos, afinal?\u201d. E continua ainda: \u201cSei que tenho depositado a minha confian\u00e7a em Jesus; sei que creio em Seu nome e confio no Seu sangue. Mas, o que adianta se eu n\u00e3o for um dos eleitos, afinal de contas?\u201d. Pobre e querida criatura humana! Sem d\u00favida voc\u00ea n\u00e3o sabe muita coisa do Evangelho, porque, do contr\u00e1rio, voc\u00ea n\u00e3o pensaria nesses termos, visto que aquele que cr\u00ea \u00e9 um dos eleitos. Aqueles que foram eleitos, tamb\u00e9m foram escolhidos para a santifica\u00e7\u00e3o e para a f\u00e9; e, assim sendo, se voc\u00ea tem f\u00e9, ent\u00e3o voc\u00ea \u00e9 um dos eleitos de Deus. Voc\u00ea pode saber disso, e at\u00e9 deveria ter conhecimento dessa realidade, porquanto se trata de uma certeza absoluta. Se voc\u00ea, na qualidade de pecador que \u00e9, vier a contemplar a Jesus Cristo, e disser: Coisa alguma em minhas m\u00e3os eu trago, Somente em Tua cruz me agarro, ent\u00e3o voc\u00ea \u00e9 um dos eleitos.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e3o temo que a doutrina da elei\u00e7\u00e3o amedronte a algum santo simples ou aos pecadores. Existem muitos pastores evang\u00e9licos que dizem aos interessados na mensagem crist\u00e3: \u201cVoc\u00eas n\u00e3o precisam incomodar-se com a elei\u00e7\u00e3o. Isso n\u00e3o compete a voc\u00eas!\u201d. Entretanto, essas palavras laboram em grave equ\u00edvoco, porquanto nenhuma pobre alma deveria ser silenciada desse jeito. Se fosse poss\u00edvel assim satisfazer uma pessoa interessada, muito bem; mas ela continuar\u00e1 pensando a respeito, e n\u00e3o poder\u00e1 evitar suas preocupa\u00e7\u00f5es. Muito mais acertado \u00e9 dizer aos interessados: Se voc\u00eas creem no Senhor Jesus Cristo, ent\u00e3o voc\u00eas s\u00e3o eleitos. Se voc\u00eas est\u00e3o dependendo exclusivamente do Senhor Jesus Cristo, ent\u00e3o voc\u00eas pertencem ao n\u00famero dos eleitos. N\u00e3o importa se voc\u00eas s\u00e3o os piores pecadores do mundo, quero lhes dizer em nome de Cristo, que, se voc\u00eas se apresentarem diante do Senhor sem quaisquer obras pessoais, se voc\u00eas vierem dependendo somente do sangue e da retid\u00e3o de Jesus Cristo, se voc\u00eas vierem agora mesmo e confiarem nEle, ent\u00e3o voc\u00eas pertencem \u00e0 lista dos eleitos \u2014 ent\u00e3o voc\u00eas s\u00e3o amados de Deus desde antes da funda\u00e7\u00e3o do mundo, porquanto voc\u00eas n\u00e3o poderiam fazer isso a menos que Deus lhes tivesse outorgado o poder para tanto, e isso porque Ele escolheu voc\u00eas justamente para essa finalidade. Nesse caso, voc\u00eas estar\u00e3o salvos e seguros, se voc\u00eas se aproximarem de Jesus Cristo e se lan\u00e7arem aos Seus cuidados, desejando ser salvos e amados por Ele.<\/p>\n\n\n\n

Por outro lado, jamais pensem que qualquer pessoa pode vir a ser salva, se n\u00e3o tiver f\u00e9 e nem santidade. Meus amigos, n\u00e3o concebam a ideia de que, mediante algum decreto, baixado nas negras eras da eternidade, as almas de voc\u00eas possam receber a salva\u00e7\u00e3o, a menos que voc\u00eas confiem em Cristo. N\u00e3o se acomodem, imaginando que poder\u00e3o ser salvos sem a f\u00e9 e santidade. Essa \u00e9 uma das mais abomin\u00e1veis e malditas heresias que existem, e ela j\u00e1 conseguiu empurrar milhares de pessoas \u00e0 perdi\u00e7\u00e3o eterna. N\u00e3o fa\u00e7am da elei\u00e7\u00e3o uma esp\u00e9cie de almofada sobre a qual voc\u00eas podem ficar dormindo; porque, se assim fizerem, voc\u00eas estar\u00e3o perdidos. Deus me guarde de estar costurando almofadas para voc\u00eas usarem, e assim poderem descansar confortavelmente em seus pecados. Pecador! Nada existe na B\u00edblia inteira capaz de servir de paliativo para os seus pecados. No entanto, se voc\u00ea est\u00e1 condenado, \u00f3 homem! e se voc\u00ea est\u00e1 perdida, \u00f3 mulher! voc\u00ea n\u00e3o poder\u00e1 encontrar na B\u00edblia uma \u00fanica gota que possa refrescar-lhe a l\u00edngua, ou uma \u00fanica doutrina capaz de suavizar a sua culpa. A sua condena\u00e7\u00e3o estar\u00e1 selada inteiramente por sua pr\u00f3pria culpa, e os seus pecados ser\u00e3o plenamente merecedores dessa condena\u00e7\u00e3o. \u201cMas v\u00f3s n\u00e3o credes, porque n\u00e3o sois das minhas ovelhas\u201d (Jo\u00e3o 10.26). \u201cContudo, n\u00e3o quereis vir a mim para terdes vida\u201d (Jo\u00e3o 5.40). N\u00e3o imaginem que a elei\u00e7\u00e3o possa justificar o pecado \u2014 n\u00e3o sonhem com isso e nem fiquem se embalando na doce complac\u00eancia, pensando que voc\u00eas n\u00e3o s\u00e3o respons\u00e1veis por aquilo que vierem a praticar. A verdade \u00e9 que voc\u00eas s\u00e3o respons\u00e1veis. N\u00f3s precisamos levar em considera\u00e7\u00e3o ambos os fatores: a soberania divina e o peso da responsabilidade humana. Sim, precisamos considerar a doutrina da elei\u00e7\u00e3o; mas tamb\u00e9m precisamos dispor favoravelmente os nossos cora\u00e7\u00f5es. Compete-nos destacar a verdade de Deus diante de voc\u00eas. Compete-nos advertir a voc\u00eas, lembrando-lhes de que est\u00e1 escrito: \u201c… eu te ajudo, diz o Senhor…\u201d (Isa\u00edas 41.14), mas que tamb\u00e9m est\u00e1 escrito: \u201cA tua ru\u00edna, \u00f3 Israel, vem de ti…\u201d (Os\u00e9ias 13.9).<\/p>\n\n\n\n

E, finalmente, quais s\u00e3o as verdadeiras e leg\u00edtimas consequ\u00eancias das concep\u00e7\u00f5es corretas a respeito da doutrina da elei\u00e7\u00e3o?. Em primeiro lugar, ensinarei a voc\u00eas o que a doutrina da elei\u00e7\u00e3o leva os santos a por\u00e9m em pr\u00e1tica, sob as b\u00ean\u00e7\u00e3os de Deus; e, em segundo lugar, o que ela faz em favor dos pecadores, quando Deus os aben\u00e7oa com a Sua elei\u00e7\u00e3o. Antes de mais nada, penso que a elei\u00e7\u00e3o para um santo \u00e9 uma das doutrinas mais desnudadoras de todo este mundo, porquanto isenta-o de toda a confian\u00e7a na carne, de toda a depend\u00eancia a qualquer coisa, excetuando Jesus Cristo. Qu\u00e3o frequentemente nos revestimos de nossa pr\u00f3pria retid\u00e3o, adornando-nos com as p\u00e9rolas e gemas falsas dos nossos pr\u00f3prios feitos e das nossas obras. E, ent\u00e3o, come\u00e7amos a dizer: \u201cAgora serei salvo, porque tenho esta ou aquela evid\u00eancia da minha salva\u00e7\u00e3o!\u201d. Entretanto, bem ao inv\u00e9s disso, aquilo que salva a um pecador \u00e9 a f\u00e9 pura, despida de qualquer outro fator. Esta f\u00e9 singular une o indiv\u00edduo crente ao Cordeiro, independentemente de obras, embora a f\u00e9 venha a produzir obras. Qu\u00e3o frequentemente apoiamo-nos em alguma boa obra, ao inv\u00e9s de nos sustentarmos no Amado de nossas almas, ou confiamos em algum poder, ao inv\u00e9s de confiarmos somente naquele poder que vem l\u00e1 do alto. Ora, se quisermos nos despir de todo e qualquer poder que n\u00e3o seja o celestial, ent\u00e3o, for\u00e7osamente, teremos de considerar a elei\u00e7\u00e3o como um fator imprescind\u00edvel. Faz uma pausa, \u00f3 minha alma, e considera esta verdade: Deus te amou antes mesmo de vires \u00e0 exist\u00eancia. Ele te amou quando ainda estavas morta nos teus delitos e pecados; e Ele enviou Seu Filho para morrer em teu lugar. Ele te resgatou com o Seu precioso sangue, antes que pudesses sussurrar o Seu nome. Em vista desses fatos, poder\u00e1s sentir-te orgulhosa e autossuficiente?<\/p>\n\n\n\n

Novamente, afirmo que desconhe\u00e7o qualquer outra coisa que nos possa humilhar t\u00e3o profundamente quanto a doutrina b\u00edblica da elei\u00e7\u00e3o. Algumas vezes tenho-me deixado cair no ch\u00e3o e tenho ficado prostrado, diante dessa verdade, quando procuro compreend\u00ea-la at\u00e9 \u00e0s suas ra\u00edzes. Nessas ocasi\u00f5es, tenho distendido as minhas asas, e, \u00e0 semelhan\u00e7a de uma \u00e1guia, tenho al\u00e7ado voo na dire\u00e7\u00e3o do sol. E assim o meu olhar se tem fixado no alvo, e as minhas asas n\u00e3o me t\u00eam decepcionado, pelo menos durante algum tempo. Entretanto, quando j\u00e1 fui me avizinhando daquele alvo, e quando aquele pensamento tomou conta de minha mente \u201cDeus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o\u201d \u2014 ent\u00e3o senti-me ofuscado diante do seu resplendor, fiquei pasmo diante da grandiosidade desse pensamento; e, desde aquelas alturas imensas, desci a minha alma estonteada, prostrada e quebrantada, dizendo: \u201cSenhor, eu nada represento. Eu sou menos do que nada. Por que eu? Por que eu?\u201d. Amigos, se voc\u00eas desejam adquirir uma mais profunda humildade, ent\u00e3o estudem a doutrina b\u00edblica da elei\u00e7\u00e3o, pois ela humilhar\u00e1 a voc\u00eas, sob as influ\u00eancias do Esp\u00edrito Santo. Aquele que se sente orgulhoso de sua elei\u00e7\u00e3o, \u00e9 porque n\u00e3o \u00e9 um dos eleitos do Senhor. Mas aquele que se sente apequenado, debaixo do senso de haver sido escolhido, pode acreditar que \u00e9 um dos eleitos. Tal indiv\u00edduo tem toda a raz\u00e3o para acreditar que \u00e9 um dos escolhidos de Deus, porquanto esse \u00e9 um dos mais benditos efeitos da elei\u00e7\u00e3o, ou seja, ela ajuda-nos a nos humilharmos na presen\u00e7a de Deus.<\/p>\n\n\n\n

E novamente, no caso de um crente, a doutrina da elei\u00e7\u00e3o deveria torn\u00e1-lo muito destemido e muito ousado. Ningu\u00e9m mostra-se t\u00e3o ousado como aquele que acredita que \u00e9 um dos escolhidos de Deus. Pois que lhe importa o conceito dos homens, se ele foi escolhido pelo seu pr\u00f3prio Criador?. Como poderia ele deixar-se abalar pelos pobres gorjeios de alguns min\u00fasculos pardais, se ele mesmo sabe que \u00e9 uma \u00e1guia pertencente a uma esp\u00e9cie real?. Haver\u00e1 ele de incomodar-se quando algum mendigo apontar o dedo para ele, se ele mesmo tem consci\u00eancia de que, em suas veias, corre o azul sangue celestial?. Temeria ele, mesmo que este mundo inteiro se voltasse contra ele?. Ainda que o mundo ao seu redor venha a armar-se em p\u00e9 de guerra, aquele que foi escolhido por Deus se conserva em perfeita paz, porque ele habita no lugar secreto do tabern\u00e1culo do Alt\u00edssimo, no grandioso pavilh\u00e3o do Todo-poderoso. E tal crente pensa: \u201cEu perten\u00e7o a Deus. Sou diferente de todos os outros seres humanos. Eles pertencem a uma categoria humana inferior. N\u00e3o sou eu um nobre? N\u00e3o sou eu um dos aristocratas dos c\u00e9us? Meu nome n\u00e3o est\u00e1 gravado no livro de Deus?\u201d. Poderia um crente assim importar-se com o mundo? De maneira nenhuma; pois, tal como o le\u00e3o que n\u00e3o se abala diante dos latidos de um c\u00e3o, esse crente tamb\u00e9m sorri de todos os seus advers\u00e1rios; e, quando estes se aproximam dele em demasia, ele os despeda\u00e7a com um \u00fanico movimento. Que import\u00e2ncia t\u00eam para ele os inimigos? Esse crente caminha entre seus inimigos como se fosse um Colosso, ao mesmo tempo que alguns an\u00f5ezinhos pulam ao seu derredor, sem compreenderem coisa nenhuma acerca dele. A sua fronte torna-se de ferro, o seu cora\u00e7\u00e3o \u00e9 como uma pederneira \u2014 que lhe importa o homem?. Sim, porque ainda que todo este vasto mundo se pusesse a critic\u00e1-lo e a vai\u00e1-lo, mesmo assim ele sorriria diante de tudo, porquanto diria: \u201cAquele que de Deus fez seu ref\u00fagio, Encontra-se em segur\u00edssima habita\u00e7\u00e3o\u201d. Eu sou um dos eleitos. Fui selecionado por Deus e sou precioso para Ele; e embora o mundo me rejeite, de coisa nenhuma tenho receio. Ah! voc\u00eas que se declaram crentes, mas servem a este s\u00e9culo! diante do vendaval voc\u00eas se envergam como se fossem meros salgueiros. Nestes nossos dias, h\u00e1 bem poucos crentes que se assemelham a carvalhos, capazes de resistir ao temporal. E eu direi a voc\u00eas a raz\u00e3o de tudo isso: \u00e9 que muitos n\u00e3o acreditam que pertencem ao n\u00famero dos eleitos.<\/p>\n\n\n\n

O indiv\u00edduo que sabe que \u00e9 um dos eleitos, mostra-se por demais altivo para cair nos pecados em que os homens caem comumente, porquanto isso o deixaria humilhado. Aquele que d\u00e1 cr\u00e9dito a essa verdade b\u00edblica, pensa: \u201cHaveria eu de transgredir diante dos meus pr\u00f3prios princ\u00edpios? Alteraria eu a minha doutrina? Poria eu de lado os meus pontos de vista? Ocultaria eu aquilo que creio ser a verdade? N\u00e3o! porque sei que sou um dos eleitos de Deus. E embora eu esteja sujeito aos ataques de todos os homens, continuarei proferindo a verdade de Deus, sem importar com o que os homens venham a dizer!\u201d. Nada \u00e9 capaz de tomar um homem t\u00e3o autenticamente ousado como quando ele sabe que \u00e9 um dos eleitos de Deus. Aquele que sabe que Deus o escolheu, jamais estremece, jamais se deixa abalar pelo que quer que seja. Outrossim, a elei\u00e7\u00e3o divina torna a nossa vida santa. Coisa alguma, sob a graciosa influ\u00eancia do Esp\u00edrito Santo, pode contribuir mais decisivamente para santificar a um crente, do que a certeza de que ele \u00e9 um dos escolhidos de Deus. E ele p\u00f5e-se a meditar: \u201cHaveria eu de pecar, visto que Deus me escolheu? Transgrediria eu, sendo alvo de t\u00e3o grande amor divino? Haveria de desviar-me, ap\u00f3s ter recebido tanta longanimidade e t\u00e3o ternas miseric\u00f3rdias? \u00d3, meu Deus, visto que Tu me escolheste, eu Te amarei, eu viverei para Ti \u2014 \u2018Visto que Tu, meu Deus eterno, Meu Pai, haver\u00e1s de vir\u2019\u201d. Sim, eu me entregarei a Ti para ser Teu para sempre, mediante a elei\u00e7\u00e3o, mediante a reden\u00e7\u00e3o, lan\u00e7ando-me inteiramente aos Teus cuidados, consagrando-me solenemente ao Teu servi\u00e7o!.<\/p>\n\n\n\n

E agora, uma palavra final, dirigida aos \u00edmpios. O que a doutrina da elei\u00e7\u00e3o segreda para voc\u00eas?. Em primeiro lugar, eu desculparei a voc\u00eas, incr\u00e9dulos, por alguns instantes. H\u00e1 muitos, dentre voc\u00eas, que n\u00e3o t\u00eam a menor aprecia\u00e7\u00e3o pela doutrina da elei\u00e7\u00e3o; e n\u00e3o posso acusar voc\u00eas por causa disso. Porquanto alguns pregadores depois de pregarem sobre a elei\u00e7\u00e3o, t\u00eam conclu\u00eddo: \u201cN\u00e3o tenho nenhuma palavra a ser dita para os pecadores!\u201d. Por conseguinte, eu reafirmo: voc\u00eas n\u00e3o podem mesmo sen\u00e3o sentir-se desgostosos diante de uma prega\u00e7\u00e3o dessa ordem; e n\u00e3o culpo voc\u00eas por terem esta atitude. Por\u00e9m, afian\u00e7o: Encoraja-te, enche-te de esperan\u00e7a, \u00f3 pecador, diante do fato de que a elei\u00e7\u00e3o divina existe!. Longe desse fato servir para desanimar-te e desencorajar-te, a realidade da elei\u00e7\u00e3o serve de motivo de esperan\u00e7a e do mais intenso j\u00fabilo. Que aconteceria se eu declarasse que talvez ningu\u00e9m pode ser salvo, que ningu\u00e9m foi selecionado para a vida eterna?. N\u00e3o haverias de tremer, de torcer nervosamente as m\u00e3os, num completo desespero?. E n\u00e3o dirias: \u201cComo \u00e9 que eu poderei vir a ser salvo, se ningu\u00e9m foi escolhido?\u201d. Diante dessa indaga\u00e7\u00e3o, respondo que h\u00e1 uma grande multid\u00e3o de pessoas eleitas, formando um n\u00famero t\u00e3o grande que ningu\u00e9m pode computar \u2014 um ex\u00e9rcito que nenhum mortal \u00e9 capaz de contar. Por conseguinte, reanima-te, pobre pecador! Livra-te da tua melancolia, pois n\u00e3o poderias ter sido escolhido pelo Senhor, tal como qualquer outra pessoa?. Considere que h\u00e1 um ex\u00e9rcito inumer\u00e1vel de eleitos. Para ti, h\u00e1 em reserva consolo e grande j\u00fabilo!. Por\u00e9m, em seguida a isso, conv\u00e9m que n\u00e3o somente adquiras uma nova coragem, mas tamb\u00e9m v\u00e1s at\u00e9 ao Senhor, a fim de experiment\u00e1-Lo. Lembra-te de que se porventura n\u00e3o \u00e9s um dos eleitos, nada tens a perder com isso. Que foi que disseram os quatro leprosos? \u201cVamos, pois, agora, e demos conosco no arraial dos siros; se nos deixarem viver, viveremos, se nos matarem, t\u00e3o somente morreremos\u201d (2 Reis 7.4). Oh, pecador! aproxima-te do trono da miseric\u00f3rdia selecionadora. Podes morrer, a\u00ed mesmo onde te encontras. Vai a Deus; e, mesmo supondo que Ele venha a repelir-te, e mesmo supondo que, de m\u00e3os erguidas, Ele te mande embora \u2014 algo simplesmente imposs\u00edvel de acontecer \u2014 contudo, ainda assim n\u00e3o perder\u00e1s coisa nenhuma, porquanto n\u00e3o ficar\u00e1s mais condenado ainda por causa disso.<\/p>\n\n\n\n

Acrescente-se a isso que, supondo-se que venhas a ser condenado, ainda assim ter\u00e1s a satisfa\u00e7\u00e3o de, pelo menos, poderes erguer os teus olhos no inferno, e dizeres: \u201cDeus, eu pedi miseric\u00f3rdia de Ti, mas n\u00e3o quiseste d\u00e1-La a mim; eu a busquei, mas Tu a negaste!\u201d. N\u00e3o, pecador, isso \u00e9 algo que nunca poder\u00e1s fazer. E isso porque, se te aproximares de Deus e Lhe pedires miseric\u00f3rdia, haver\u00e1s de receb\u00ea-la. Pois at\u00e9 hoje o Senhor n\u00e3o rejeitou a sequer um pecador penitente! E isso n\u00e3o redunda em esperan\u00e7a para ti?. Pois se \u00e9 verdade que existe um n\u00famero pr\u00e9-determinado de eleitos, tamb\u00e9m \u00e9 verdade que todos quantos buscam ao Senhor pertencem a esse n\u00famero. Portanto, aproxima-te do Senhor e busca-O. E, se por acaso fores o primeiro a ser lan\u00e7ado no inferno, ent\u00e3o poder\u00e1s dizer aos dem\u00f4nios que tu \u00e9s um rejeitado, embora te tenhas apresentado diante de Jesus como um pecador culpado. Asseguro-te que isso seria uma desgra\u00e7a para o Deus eterno \u2014 com toda a rever\u00eancia devida ao Seu nome \u2014 e que Ele jamais permitir\u00e1 que tal coisa venha a acontecer. Deus tem ci\u00fames de Sua pr\u00f3pria honra, e Ele nunca permitir\u00e1 que um pecador possa alegar tal coisa. Mas, ah, pobre alma! N\u00e3o somente deves pensar dessa maneira, isto \u00e9, que n\u00e3o poder\u00e1s perder coisa alguma se te aproximares de Deus. Pois resta ainda um outro pensamento. Aprecias tu a ideia da elei\u00e7\u00e3o, hoje?. Est\u00e1s disposto a admitir que a elei\u00e7\u00e3o \u00e9 uma doutrina justa?. Porventura \u00e9s capaz de dizer: \u201cSinto que estou perdido, pois bem o mere\u00e7o; e que se um meu irm\u00e3o for salvo, n\u00e3o poderei murmurar. Se Deus chegar a destruir-me, \u00e9 porque assim o mere\u00e7o. Contudo, se por acaso Ele salvar a pessoa que est\u00e1 sentada ao meu lado, Deus tem o direito de fazer o que Ele bem entender com aqueles que Lhe pertencem, e eu mesmo n\u00e3o terei perdido coisa alguma com isso!\u201d. Voc\u00ea pode dizer isso honestamente, do fundo do teu cora\u00e7\u00e3o?. Nesse caso, a doutrina da elei\u00e7\u00e3o ter\u00e1 produzido um correto efeito sobre o teu esp\u00edrito, e j\u00e1 n\u00e3o estar\u00e1s longe do reino dos c\u00e9us. Foste conduzido at\u00e9 onde deverias encontrar-te, trazido pelo Esp\u00edrito de Deus at\u00e9 onde Ele queria que estivesses. E, sendo essa a tua situa\u00e7\u00e3o, podes sair daqui em paz, porquanto Deus perdoou os teus pecados. N\u00e3o estarias te sentindo como te sentes, se n\u00e3o tivesses sido perdoado; n\u00e3o estarias te sentindo assim, se o Esp\u00edrito de Deus n\u00e3o estivesse operando em tua vida. Por conseguinte, regozija-te nessa realidade. Que a tua esperan\u00e7a repouse inteiramente sobre a cruz de Cristo. N\u00e3o deves ficar pensando sobre a elei\u00e7\u00e3o, e, sim, sobre Jesus Cristo. Descansa em Jesus \u2014 Jesus no princ\u00edpio, no meio e sem nunca chegar ao fim.<\/p>\n\n\n\n

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Serm\u00e3o pregado na Manh\u00e3 de Domingo, 2 de setembro de 1855 pelo Reverendo C. H. Spurgeon, na Capela de New Park Street, Southwark (Inglaterra).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

\u201cEntretanto, devemos n\u00f3s sempre dar gra\u00e7as a Deus, por v\u00f3s, irm\u00e3os amados pelo Senhor, por isso que Deus vos escolheu desde o princ\u00edpio para a salva\u00e7\u00e3o, pela santifica\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito e f\u00e9 na verdade, para o que tamb\u00e9m vos chamou mediante o nosso evangelho, para alcan\u00e7ar a gl\u00f3ria de nosso Senhor Jesus Cristo\u201d (2 Tessalonicenses […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[12],"tags":[],"class_list":["post-82","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-sermoes"],"yoast_head":"\r\nElei\u00e7\u00e3o - Spurgeon<\/title>\r\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\r\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/spurgeon.com.br\/?p=82\" \/>\r\n<meta property=\"og:locale\" content=\"pt_BR\" \/>\r\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\r\n<meta property=\"og:title\" content=\"Elei\u00e7\u00e3o - 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